Castillo de Hálych: la fortaleza que aún protege la ciudad

Muy por encima del Hálych actual, en la colina del Castillo, se alzan las murallas de una fortaleza desde la que se divisa una amplia panorámica de la ciudad y del valle del Dniéster. Hoy, el castillo de Hálych parece relativamente pequeño: de la poderosa fortaleza de antaño solo queda una parte de las estructuras defensivas, y algunos de sus elementos fueron restaurados ya en nuestra época. Sin embargo, hace varios siglos era una construcción defensiva mucho más extensa, que desempeñaba un papel importante en la vida de Hálych y estuvo repetidamente en el centro de acontecimientos bélicos.

Las antiguas murallas de piedra sobrevivieron a reconstrucciones, asedios, destrucciones y un largo periodo de decadencia. Los fragmentos conservados de las fortificaciones todavía se elevan sobre la ciudad, recordando los tiempos en que la fortaleza controlaba el territorio circundante y era uno de los principales puntos defensivos de la región. Desde la colina del Castillo resulta difícil imaginar que las ruinas actuales son solo una pequeña parte de un complejo mucho mayor que existió aquí en el pasado.

Otro nombre del monumento es castillo de los starostas. Está relacionado con el periodo en que la fortaleza era el centro administrativo y militar de la starostía de Hálych. Precisamente durante esta época histórica, el castillo fue reconstruido activamente para adaptar su sistema defensivo a las nuevas formas de hacer la guerra y a la difusión de las armas de fuego.

Durante su etapa de mayor desarrollo, el castillo tenía un aspecto completamente distinto al actual. Su territorio estaba rodeado de murallas defensivas y torres, y en el interior se encontraban edificios residenciales, administrativos y de servicio. La fortaleza cambiaba junto con la ciudad: se ampliaba, se reforzaba y se reconstruía después de los ataques, hasta que con el tiempo fue perdiendo gradualmente su importancia militar.

El tiempo no perdonó la fortaleza. Parte de las murallas fue destruida durante las guerras; otras construcciones cayeron en ruinas o fueron desmontadas después de que el castillo dejara de cumplir su función defensiva. En la época contemporánea comenzó a restaurarse una parte del complejo, por lo que hoy, en la colina del Castillo, pueden contemplarse juntos los vestigios auténticos de la antigua fortaleza y los elementos reconstruidos. Precisamente esta frontera entre las ruinas originales y la restauración moderna es uno de los detalles más interesantes del monumento.

Hoy, el castillo de Hálych, o castillo de los starostas, resulta interesante no solo por su historia. La colina del Castillo se ha convertido en uno de los miradores más conocidos de Hálych, desde donde se contemplan vistas de la ciudad, el Dniéster y las colinas circundantes. Aquí es fácil combinar el conocimiento de un monumento histórico con un paseo convencional y contemplar Hálych desde una perspectiva completamente distinta.

¿Cómo era el castillo medieval en su época de esplendor, quién lo construyó y reconstruyó, qué asedios soportó la fortaleza, por qué cayó en decadencia y qué elementos de la colina del Castillo son auténticos y cuáles fueron restaurados ya en nuestra época? A continuación repasaremos la historia del castillo de los starostas, su arquitectura y los acontecimientos más importantes, y descubriremos también cómo visitar hoy la fortaleza y qué más merece la pena ver durante un viaje a Hálych.

La historia del castillo de Hálych es mucho más compleja de lo que puede parecer al conocer por primera vez sus ruinas. La fortaleza cuyos restos se alzan hoy sobre la ciudad no surgió de una vez. La colina del Castillo se utilizó con fines defensivos durante muchos siglos, y las fortificaciones fueron reconstruidas, ampliadas y adaptadas repetidamente a las nuevas condiciones militares.

Por eso, al hablar de cuándo se construyó el castillo de Hálych, no es del todo correcto mencionar una sola fecha. Hay que distinguir entre las primeras fortificaciones de la colina del Castillo, la fortaleza medieval de madera y tierra y el castillo de los starostas, construido en piedra mucho más tarde y formado ya en una realidad política y militar diferente.

Qué había en la colina del Castillo antes de la aparición del castillo de los starostas

La reserva nacional «Hálych antiguo» relaciona al antecesor más antiguo del castillo con una ciudadela fortificada mencionada ya en el año 1114. Las primeras estructuras defensivas eran principalmente de madera y aprovechaban las ventajas naturales de la elevada colina sobre el Dniéster. La elección del lugar no fue casual. Desde lo alto se dominaban el territorio circundante, el valle del río y los accesos al asentamiento. Al mismo tiempo, el Dniéster era una importante barrera natural y una vía de transporte, por lo que controlar esta zona tenía un valor estratégico.

Conviene señalar que la primera fortificación de la colina del Castillo no debe identificarse automáticamente con el mismo castillo que ha llegado hasta nuestros días. Entre las fortificaciones de la época principesca y la fortaleza de los starostas de los siglos XIV–XVII transcurrieron siglos de reconstrucciones, destrucciones y cambios en el sistema defensivo.

Tampoco se ha esclarecido por completo el destino de la antigua fortificación de madera. Las fuentes escritas no ofrecen una respuesta inequívoca sobre cuándo y en qué circunstancias fue destruida. Mucho mejor documentada está la siguiente etapa de la historia: la formación de la fortaleza como centro defensivo de la starostía de Hálych.

Reconstrucción de la fortaleza en el siglo XIV

Una nueva etapa en la historia del castillo de Hálych comenzó aproximadamente a mediados del siglo XIV, cuando la tierra de Hálych pasó a estar bajo el dominio de la Corona polaca. La antigua fortificación comenzó a reconstruirse y a transformarse en un importante punto defensivo, necesario para controlar el territorio y proteger Hálych.

Sin embargo, incluso la cuestión de quién inició exactamente la reconstrucción del castillo de Hálych no tiene una respuesta definitiva. Algunas fuentes históricas relacionan la construcción del nuevo castillo de madera y tierra con el rey polaco Casimiro III el Grande. Según otra versión, la fortificación pudo haber sido construida por el príncipe de Volinia Liubartas aproximadamente entre 1350 y 1352.

Por ello, no sería correcto atribuir sin reservas la creación de la fortaleza a una sola persona. Es mucho más preciso hablar de un largo proceso de reconstrucción que comenzó a mediados del siglo XIV y continuó durante las décadas siguientes. Según los datos de la reserva nacional «Hálych antiguo», el castillo fue reconstruido durante casi un siglo. En los siglos XIV–XV ya figuraba entre las fortificaciones más grandes e importantes de la tierra de Hálych. La fortaleza contaba con una numerosa guarnición, y el desarrollo de las armas de fuego obligó gradualmente a modificar su sistema defensivo.

Por qué se llama castillo de los starostas

El nombre castillo de los starostas está directamente relacionado con su función. Tras la creación de la starostía de Hálych, el edificio se convirtió en la residencia de los starostas reales, representantes del poder que administraban el territorio en nombre del monarca. Así, el castillo fue transformándose gradualmente en algo más que un objetivo militar. Dentro del complejo defensivo se concentraban funciones administrativas y judiciales, se conservaban documentos, funcionaba una cancillería y había dependencias de servicio y viviendas para las personas vinculadas a la gestión de la starostía.

De este modo, el castillo-fortaleza era una especie de centro de poder sobre un territorio considerable. Sus murallas no solo debían resistir un posible ataque, sino también proteger las instituciones, los documentos, las provisiones y a las personas necesarias para el funcionamiento de la administración.

Qué revela el inventario del castillo de Hálych de 1582

El inventario de la starostía de Hálych de 1582 tiene especial importancia para el estudio de la fortaleza. Es la descripción escrita detallada más antigua conocida hasta hoy del castillo de los starostas, o castillo de Hálych, y permite imaginar con mucha mayor precisión su aspecto y organización interna.

El documento es importante porque traslada la historia del castillo del mundo de las tradiciones posteriores al terreno de las descripciones concretas. En él se registraban los elementos defensivos, las estancias, las instalaciones de servicio y el estado de distintas partes de la fortaleza. Gracias precisamente a inventarios como este, los historiadores pueden reconstruir cómo funcionaba el castillo a finales del siglo XVI.

Los investigadores Myron Kapral y Andrii Stasiuk, que publicaron y estudiaron este documento, describen el castillo como uno de los principales bastiones defensivos de la tierra de Hálych durante la Baja Edad Media y la primera modernidad. Sin embargo, el complejo de finales del siglo XVI aún no era la ciudadela de piedra cuya imagen se asocia principalmente con las ruinas actuales. Los cambios más importantes llegarían en el siglo siguiente, cuando el desarrollo de la artillería exigió un enfoque completamente distinto de la defensa.

En el siglo XVII, Hálych quedó en el epicentro de una serie de conflictos militares. La fortaleza fue atacada por destacamentos rebeldes, tropas tártaras y los ejércitos de Bohdán Jmelnytsky, y después de nuevas destrucciones fue reconstruida según principios defensivos novedosos. Fue entonces cuando el castillo adquirió la forma que hoy los investigadores intentan reconstruir a partir de fuentes escritas y arqueológicas.

El castillo de Hálych actual es solo una pequeña parte de la antigua fortaleza. Tras las destrucciones de los siglos XVII–XVIII, un largo periodo de decadencia y el desmantelamiento de las murallas, la mayoría de las construcciones desapareció de la superficie de la colina del Castillo. Lo que el turista ve hoy combina fragmentos históricos conservados, restos descubiertos arqueológicamente y elementos restaurados durante las obras de conservación.

Por eso, el aspecto actual del castillo no debe interpretarse como una copia exacta de la fortaleza del siglo XVII. Es más bien un fragmento parcialmente restaurado de un gran complejo defensivo, cuya mayor parte no se ha conservado o permanece aún oculta bajo tierra.

La principal dominante arquitectónica de la colina del Castillo es hoy la torre de los starostas, o torre de la nobleza. Es la que aparece con mayor frecuencia en las fotografías actuales de Hálych. La torre era uno de los elementos angulares del sistema defensivo de la fortaleza y pertenecía a la parte de piedra del complejo del castillo.

Antes del inicio de las obras de restauración a gran escala, la construcción se encontraba en un estado mucho peor. Según el acta de inspección técnica de 1995, se consideraba que el castillo de los starostas se había perdido aproximadamente en un 80 %. Entre los elementos conservados se registraban la torre angular, partes de los muros sudorientales, los restos del ábside de la capilla y un fragmento de la muralla defensiva meridional con aspilleras.

Durante la restauración, la torre fue consolidada, se reconstruyeron parte de los muros y las cubiertas, y junto a ella se recrearon fragmentos de la muralla defensiva. Gracias a estas obras, la torre de los starostas vuelve a percibirse hoy como un conjunto arquitectónico unitario, aunque una parte considerable de su aspecto actual es resultado de una restauración científica.

Capilla de Santa Catalina

Uno de los elementos importantes del complejo del castillo era la capilla de Santa Catalina. Se menciona en las descripciones históricas de la fortaleza y figura entre las construcciones cuya restauración estaba prevista en el proyecto de restauración del castillo de Hálych. De la capilla solo han llegado hasta nuestros días algunos fragmentos. Los investigadores documentaron restos del ábside y partes de los muros, construidos con piedra y ladrillo unidos con mortero de cal. El proyecto también contemplaba recrear la muralla defensiva entre la capilla y la torre de los starostas para mostrar mejor la estructura de esta parte de la fortaleza.

Al mismo tiempo, hoy no existe una capilla histórica completamente restaurada con el aspecto que pudo haber tenido en el siglo XVII. Por eso, al describir el monumento, es más correcto hablar de los restos de la capilla y del proyecto para recrearla, y no de un templo completamente reconstruido.

La arqueología sigue cambiando la visión del castillo

Resulta especialmente interesante que la historia del castillo de Hálych aún no haya terminado, ni siquiera para los investigadores. Una parte considerable de sus construcciones desapareció de la superficie, pero sus cimientos, sótanos y niveles inferiores pueden conservarse bajo tierra. Así, en 2023 los arqueólogos comunicaron el hallazgo de los restos de una gran torre de entrada del siglo XVI, situada aproximadamente a 80 metros de la torre de los starostas restaurada. Parte de sus estructuras quedó bajo tierra tras la destrucción del castillo, y el acceso a las estancias interiores permaneció bloqueado durante mucho tiempo por los escombros.

El hallazgo es especialmente importante porque confirma que la parte visible de la fortaleza ocupa hoy solo una pequeña porción del antiguo complejo. Las investigaciones arqueológicas permiten relacionar gradualmente los restos de las construcciones con los antiguos inventarios y reconstruir con mayor precisión el plano del castillo de los starostas.

Los trabajos arqueológicos en la colina del Castillo no solo sacan a la luz los cimientos de murallas y torres. Durante las investigaciones se han encontrado fragmentos de cerámica, vidrio y azulejos, monedas, pipas de fumar y otros objetos de la vida cotidiana. Parte de los hallazgos data de los siglos XVII–XVIII. Estos objetos ayudan a contemplar la fortaleza desde una perspectiva completamente distinta. El castillo no era únicamente un lugar de batallas y reuniones de la administración de la starosta. Aquí vivía gente, se preparaban alimentos, se calentaban las estancias con estufas de azulejos, se utilizaba la vajilla, se comerciaba y se realizaban las tareas cotidianas.

Es precisamente la arqueología la que devuelve poco a poco a la historia aquellos detalles que no aparecen en las crónicas ni en los documentos oficiales.

Cómo era el castillo de Hálych en su época de esplendor

A partir de las ruinas actuales resulta difícil imaginar la verdadera escala del castillo de Hálych. Durante su máximo desarrollo, la fortaleza ocupaba una parte mucho mayor de la colina del Castillo que el territorio que hoy se percibe como el complejo del castillo. Experimentó cambios especialmente importantes a mediados del siglo XVII, cuando el starosta de Hálych, Andrzej Potocki, llevó a cabo una reconstrucción a gran escala conforme a los nuevos principios de fortificación de la época.

Tras la reconstrucción, el castillo ocupaba aproximadamente 1,7 hectáreas y tenía forma de triángulo irregular, adaptado al relieve natural de la colina. En las esquinas se alzaban tres torres de mampostería, unidas por murallas defensivas. El territorio de la fortaleza estaba organizado en dos niveles, o terrazas, lo que permitía aprovechar con mayor eficacia para la defensa las empinadas laderas de la colina del Castillo.

Tras las murallas no había únicamente construcciones militares. El castillo de Hálych era al mismo tiempo la residencia del starosta y un centro administrativo y económico. Allí se encontraban la cancillería, el tribunal, el archivo, los almacenes y otras dependencias necesarias para el funcionamiento de la starostía y de la guarnición. En el territorio de la fortaleza también existía una capilla de Santa Catalina, cuyos restos fueron descubiertos posteriormente por los arqueólogos.

Por eso, la actual torre de la Starosta y los fragmentos de muralla solo ofrecen una visión parcial de la antigua fortaleza. En el siglo XVII, ante un viajero en la colina del Castillo no habría aparecido una sola torre entre ruinas, sino un gran complejo fortificado con varias estructuras defensivas, edificios interiores y un potente sistema de murallas. Precisamente este contraste entre el pasado y el presente ayuda a comprender mejor la importancia que tuvo en otro tiempo el castillo de Hálych.

Estado actual del castillo de Hálych

Hoy, el castillo de Hálych tiene la categoría de monumento arquitectónico de importancia nacional. En el Registro Estatal de Monumentos Inmuebles de Ucrania figura como «Castillo de Hálych», de los siglos XIV–XVII, con el número de protección 090018-Н. Esto significa que los restos de la fortaleza y el territorio del monumento están bajo protección estatal.

El castillo también forma parte del sistema de la Reserva Nacional “Halych antiguo”, dentro de cuya estructura funciona el sector independiente “Castillo de Hálych”. Su tarea es investigar, preservar, restaurar, conservar y divulgar el monumento. Es decir, hoy la construcción no se considera únicamente un destino turístico, sino un auténtico bien del patrimonio cultural que requiere supervisión científica permanente.

Durante el periodo contemporáneo se han llevado a cabo trabajos arqueológicos y de restauración en el territorio del castillo. Los proyectos incluían el refuerzo y la recuperación de las murallas conservadas, la reconstrucción de la torre sudoccidental y la recreación de parte de la muralla defensiva y de la capilla de Santa Catalina. Al mismo tiempo, es importante entender que el aspecto actual del complejo combina restos auténticos de las fortificaciones históricas con elementos reconstruidos.

Actualmente, el castillo de Hálych está abierto a los visitantes como uno de los lugares de la Reserva Nacional «Halych antiguo». En la colina del Castillo se organizan visitas guiadas y actividades culturales y educativas, y el monumento sigue siendo uno de los lugares históricos más reconocibles del Hálych actual.

En los varios siglos de su existencia, el castillo de Hálych sufrió tantas guerras, destrucciones y reconstrucciones que la aparición de leyendas a su alrededor era prácticamente inevitable. Las antiguas mazmorras, los cimientos enterrados, las torres desaparecidas y la capilla, de la que solo quedaron huellas arqueológicas, crearon el entorno ideal para historias sobre tesoros ocultos y pasadizos secretos.

Sin embargo, en el caso del castillo de la Starosta resulta especialmente interesante separar las invenciones turísticas tardías de los relatos que realmente fueron registrados hace muchas décadas. Algunos contienen detalles tan concretos que hoy parecen casi el argumento de una novela histórica.

La leyenda del tesoro bajo la capilla de Santa Catalina

Uno de los relatos más interesantes sobre los tesoros del castillo de Hálych fue anotado en el siglo XIX por el sacerdote Levytsky, que investigaba la historia de Hálych y sus alrededores. En sus apuntes de la década de 1850 transmitió una historia que entonces contaban los habitantes locales. Según el relato, aproximadamente entre 1780 y 1790, las autoridades austriacas supuestamente recibieron información, procedente de antiguos documentos municipales, sobre un escondite situado en el territorio del castillo. Dos funcionarios llegaron de Leópolis a Hálych acompañados por dos soldados.

Se pidió a los habitantes locales que mostraran el lugar donde anteriormente se encontraba la capilla del castillo de Santa Catalina. Después comenzaron a buscar aproximadamente donde debía de haber estado el altar del santuario. Según el relato, bajo una gran piedra encontraron un arca revestida de metal. Supuestamente solo pudieron sacarla con grandes dificultades, tras lo cual se llevaron el hallazgo y lo enviaron a Leópolis.

Con todo, el propio autor de la anotación ya trataba la historia con cautela. Señalaba expresamente que se desconoce hasta qué punto este relato se ajusta a la realidad. Actualmente no existe confirmación documental de la existencia del arca ni de su contenido, por lo que no conviene convertir esta historia en un hecho probado. Pero, a diferencia de muchas «leyendas sobre tesoros» modernas, este relato tiene una particularidad importante: fue anotado ya en el siglo XIX a partir de las palabras de los habitantes de Hálych. Por tanto, la historia del misterioso arca existía en la tradición local al menos desde hace más de un siglo y medio.

¿Existían pasadizos secretos bajo el castillo de Hálych?

Otra parte inseparable de las leyendas del castillo de la Starosta son los pasadizos subterráneos. En los relatos locales aparecen historias sobre túneles que supuestamente descendían desde la colina del Castillo hasta el Dniéster o conectaban la fortaleza con otras zonas de Hálych. Historias similares son habituales en muchas fortalezas antiguas de Ucrania. Durante un asedio, una salida secreta podía ser realmente extraordinariamente útil: en teoría, permitía abandonar la fortaleza sitiada, transmitir mensajes o acceder al agua.

Sin embargo, en el caso del castillo de Hálych, la existencia de un largo túnel subterráneo desde la colina del Castillo hasta el Dniéster aún no ha sido confirmada por las investigaciones arqueológicas. Por eso, es más correcto hablar de relatos locales y no de un hecho establecido. Al mismo tiempo, en la fortaleza sí existían dependencias subterráneas. Los arqueólogos investigan los cimientos, sótanos y niveles inferiores de las construcciones, gran parte de los cuales quedó bajo tierra después de la destrucción del castillo. Precisamente estos restos reales pudieron convertirse con el tiempo en la base de leyendas mucho más grandiosas sobre toda una red de túneles secretos.

La torre subterránea descubierta por los arqueólogos

La historia de las «mazmorras del castillo» adquirió un giro especialmente interesante tras nuevas investigaciones arqueológicas. En 2023, en la colina del Castillo, los investigadores descubrieron parte de una gran torre de entrada del siglo XVI, conocida anteriormente por las descripciones históricas de la fortaleza. La construcción se encuentra aproximadamente a 80 metros de la actual torre de la Starosta. Tras las destrucciones, gran parte de su nivel inferior quedó bajo tierra y oculto por los escombros.

Este descubrimiento puede dar a veces la impresión de que los arqueólogos «han encontrado el legendario pasadizo subterráneo», pero no es así. Se trata de una parte enterrada de una estructura defensiva real, no de una confirmación de un túnel hasta el Dniéster. Al mismo tiempo, el hallazgo muestra perfectamente por qué las leyendas sobre las mazmorras del castillo de Hálych pudieron conservarse durante siglos. Una parte considerable de la antigua fortaleza se encuentra realmente por debajo del nivel actual del terreno, y bajo la colina del Castillo aún quedan construcciones que los arqueólogos apenas están empezando a investigar.

¿Leyendas o hechos históricos?

Al conocer la historia del castillo de Hálych, es importante no privarlo de sus leyendas, pero tampoco convertirlas en hechos históricos. El relato del arca bajo la capilla resulta interesante sobre todo porque fue anotado ya en el siglo XIX. Los pasadizos secretos siguen formando parte de la tradición local, pero su existencia a la escala descrita por las leyendas no está demostrada.

En cambio, los hallazgos arqueológicos reales a veces resultan no menos fascinantes que las leyendas. Bajo tierra ya se han encontrado partes perdidas de estructuras defensivas, cimientos de edificios del castillo, restos de la capilla y numerosos objetos de siglos pasados. Por eso, el mayor misterio del castillo de la Starosta en Hálych quizá no resida en tesoros míticos. Una parte considerable de la antigua fortaleza sigue oculta bajo tierra, y cada nueva investigación arqueológica puede completar o incluso cambiar nuestra visión de cómo era y cómo se vivía realmente en el castillo de Hálych.

El castillo de Hálych se encuentra directamente en la ciudad de Hálych, en la cima de la colina del Castillo, o colina de Hálych. A diferencia de muchas fortalezas alejadas, no es necesario planificar una ruta complicada específica: se puede llegar a pie desde el centro de la ciudad, y la propia subida forma parte del paseo. Una de las rutas comienza cerca de la plaza de la Natividad y sube por unas escaleras a través de la ladera de la colina del Castillo. Esta opción permite ganar altura gradualmente y, al mismo tiempo, descubrir una panorámica cada vez más amplia de la ciudad.

También existe otro acceso, desde la calle Yevhen Konovalets y la zona del parque de la colina de Hálych. Así se puede evitar regresar por el mismo camino: por ejemplo, subir por las escaleras desde el centro, visitar la fortaleza y bajar por el parque, por el otro lado. Desde la zona central de Hálych, la subida no lleva mucho tiempo. A un ritmo normal, se puede llegar al recinto del castillo aproximadamente en 10–20 minutos, según la ruta elegida y el número de paradas en los miradores.

¿Se puede llegar al castillo de Hálych en automóvil?

En automóvil se puede llegar bastante más cerca de la cima de la colina del Castillo que siguiendo la ruta a pie desde el centro. La carretera atraviesa la zona de la colina de Hálych, después de lo cual el último tramo hasta el monumento se recorre a pie. No obstante, incluso si viaja en automóvil, merece la pena hacer a pie al menos uno de los trayectos. Durante la subida se aprecia especialmente bien lo acertado de la elección del emplazamiento de la fortaleza defensiva: la ciudad va quedando poco a poco más abajo y, a medida que se gana altura, se abre el valle del Dniéster.

Horario de apertura del castillo de Hálych

El castillo de Hálych forma parte de la Reserva Nacional «Halych antiguo» y cuenta con un horario oficial de visitas.

• lunes — jueves: 09:00–18:00;
• viernes: 09:00–17:00;
• sábado — domingo: 09:00–18:00.

Antes de un viaje planificado expresamente, conviene comprobar también el horario en el sitio web de la Reserva Nacional, ya que puede cambiar debido a días festivos, la celebración de actividades u otras circunstancias.

¿Vale la pena reservar una visita guiada?

Si el objetivo es simplemente subir al mirador y ver los restos de la fortaleza, el castillo se puede visitar perfectamente por cuenta propia. Pero para comprender su historia, una visita guiada al castillo de Hálych tiene mucho más valor que en muchas construcciones fortificadas bien conservadas.

La razón es sencilla: gran parte del castillo de Hálych se ha perdido. Sin planos antiguos, datos arqueológicos y explicaciones, resulta difícil entender por dónde pasaban antiguamente las murallas defensivas y dónde se encontraban las demás torres, la capilla y las construcciones interiores. Lo que hoy parece un espacio vacío de la colina del Castillo pudo ser, en el siglo XVII, parte de un gran complejo fortificado.

Por eso, conocer el castillo de Starostynskyi debe entenderse no simplemente como la visita a una torre aislada, sino como un intento de imaginar una fortaleza que en su día ocupaba un territorio mucho más extenso. Y después de descender de la colina del Castillo, el viaje por Hálych apenas comienza: muy cerca se encuentran varios monumentos relacionados ya con el periodo principesco de la historia de la ciudad.

Hoy el castillo de Hálych no impresiona por la magnitud de sus murallas conservadas tanto como las grandes fortalezas de Kamianets-Podilskyi o Khotyn. Su valor reside en otra parte: en la colina del Castillo se pueden contemplar literalmente varias capas de la historia: restos auténticos, estructuras defensivas restauradas y lugares donde los arqueólogos siguen descubriendo partes del conjunto del castillo perdidas hace mucho tiempo.

Resulta especialmente interesante contemplar el conjunto del castillo no como una romántica ruina aislada, sino como parte de la propia historia de Hálych. La fortaleza fue un centro militar y administrativo, soportó asedios, cambió con el desarrollo de las armas, cayó en decadencia, perdió sus murallas y, siglos después, volvió a convertirse en objeto de investigación y restauración.

Visitar el castillo también ayuda a comprender mejor la diferencia entre el Hálych principesco y el posterior castillo de Starostynskyi. Después de la colina del Castillo, merece la pena continuar la ruta hasta Krylos, la iglesia de San Pantaleón y otros monumentos de la Reserva Nacional «Antiguo Hálych». Así, las ruinas, los templos y los yacimientos arqueológicos individuales forman un panorama mucho más amplio de la historia de la ciudad.

Hay otra razón para subir hasta aquí: la propia colina del Castillo. La panorámica de Hálych, del valle del Dniéster y de las colinas circundantes explica bien por qué este lugar se utilizó para la defensa durante siglos. E incluso sin un profundo interés por las fortificaciones, el paseo hasta el castillo sigue siendo una de las partes más interesantes de un viaje por la ciudad.

Vale la pena visitar el castillo de Hálych si se desea no solo fotografiar una torre antigua, sino ver un lugar donde la historia todavía se encuentra literalmente bajo los pies. Una parte considerable de la antigua fortaleza se ha perdido, algunas de sus estructuras solo se conocen por antiguas descripciones y los nuevos descubrimientos arqueológicos siguen ampliando nuestra visión del castillo. Precisamente este carácter inacabado convierte la fortaleza de Starostynskyi en uno de los lugares históricos más interesantes de Hálych.