Il castello di Halyč: la fortezza che ancora oggi veglia sulla città

In alto sopra l’odierna Halyč, sulla Collina del Castello, sorgono le mura della fortezza, da cui si apre un’ampia panoramica sulla città e sulla valle del Dnistro. Oggi il castello di Halyč appare relativamente piccolo: dell’antica e possente roccaforte è rimasta solo una parte delle fortificazioni, mentre alcuni elementi sono stati restaurati in epoca contemporanea. Tuttavia, diversi secoli fa si trattava di una struttura difensiva molto più imponente, che svolgeva un ruolo importante nella vita di Halyč e si trovò più volte al centro di eventi bellici.

Le antiche mura in pietra sono sopravvissute a ricostruzioni, assedi, distruzioni e lunghi periodi di abbandono. I frammenti superstiti delle fortificazioni si elevano ancora oggi sopra la città, ricordando i tempi in cui la fortezza controllava il territorio circostante ed era uno dei principali punti difensivi della regione. Stando sulla Collina del Castello, è difficile immaginare che le rovine moderne siano soltanto una piccola parte di un complesso molto più vasto, esistito qui in passato.

Un altro nome del monumento è Castello dello Starosta. È legato al periodo in cui la fortezza era il centro amministrativo e militare dello starostato di Halyč. Proprio durante quest’epoca storica il castello fu ampiamente ricostruito, adattando il sistema difensivo ai nuovi metodi di guerra e alla diffusione delle armi da fuoco.

Nel periodo del suo massimo sviluppo, il castello aveva un aspetto completamente diverso da quello odierno. Il territorio era circondato da mura e torri difensive, mentre all’interno si trovavano edifici residenziali, amministrativi e di servizio. La fortezza cambiava insieme alla città: veniva ampliata, rafforzata e ricostruita dopo gli attacchi, finché perse gradualmente la sua importanza militare.

Il tempo non ha risparmiato la roccaforte. Una parte delle mura fu distrutta durante le guerre, altri edifici caddero in rovina o furono smantellati dopo che il castello ebbe cessato di svolgere la propria funzione difensiva. In epoca moderna si iniziò a restaurare parte del complesso; oggi, quindi, sulla Collina del Castello si possono vedere accanto resti autentici dell’antica fortezza ed elementi ricostruiti. Proprio questo confine tra rovine reali e restauro moderno è uno degli aspetti più interessanti del monumento.

Oggi il castello di Halyč, o Castello dello Starosta, è interessante non solo per la sua storia. La Collina del Castello è diventata uno dei punti panoramici più noti di Halyč, da cui si ammirano la città, il Dnistro e le colline circostanti. Qui è facile unire la visita a un monumento storico a una semplice passeggiata e osservare Halyč da una prospettiva completamente diversa.

Com’era il castello medievale nel periodo del suo splendore, chi lo costruì e lo ricostruì, quali assedi subì la fortezza, perché cadde in rovina e quali elementi della Collina del Castello sono autentici e quali furono restaurati in epoca moderna? Di seguito ripercorreremo la storia del Castello dello Starosta, la sua architettura e gli eventi più importanti, scoprendo anche come visitare oggi la fortezza e cos’altro vale la pena vedere durante un viaggio a Halyč.

La storia del castello di Halyč è molto più complessa di quanto possa sembrare al primo incontro con le sue rovine. La fortezza, i cui resti svettano oggi sopra la città, non sorse in un unico momento. La Collina del Castello fu utilizzata per la difesa per molti secoli e le fortificazioni furono più volte ricostruite, ampliate e adattate alle nuove condizioni militari.

Per questo, parlando di quando fu costruito il castello di Halyč, non è del tutto corretto indicare una sola data. Occorre distinguere tra le prime fortificazioni della Collina del Castello, la fortezza medievale in legno e terra e il ben più tardo Castello dello Starosta in muratura, formatosi in una realtà politica e militare ormai diversa.

Che cosa c’era sulla Collina del Castello prima della comparsa del Castello dello Starosta

La riserva nazionale «Antica Halyč» collega il più antico predecessore del castello a una cittadella fortificata menzionata già nel 1114. Le prime strutture difensive erano prevalentemente in legno e sfruttavano i vantaggi naturali dell’altura sopra il Dnistro. La scelta del luogo non fu casuale. Dall’alto si controllavano bene il territorio circostante, la valle del fiume e gli accessi all’insediamento. Il Dnistro era al tempo stesso un’importante barriera naturale e una via di comunicazione, perciò il controllo di questa zona aveva un valore strategico.

Va sottolineato che la prima fortificazione sulla Collina del Castello non deve essere automaticamente identificata con il castello giunto fino a noi. Tra le fortificazioni dell’epoca principesca e la fortezza dello Starosta dei secoli XIV–XVII si estendono secoli di ricostruzioni, distruzioni e trasformazioni del sistema difensivo.

Rimane inoltre non del tutto chiarita la sorte della vecchia fortificazione in legno. Le fonti scritte non forniscono una risposta univoca su quando e in quali circostanze fu distrutta. La pagina successiva della storia, cioè la formazione della fortezza come centro difensivo dello starostato di Halyč, è documentata molto meglio.

La ricostruzione della fortezza nel XIV secolo

Una nuova fase nella storia del castello di Halyč iniziò circa a metà del XIV secolo, quando la terra di Halyč passò sotto il dominio della Corona polacca. La vecchia fortificazione fu ricostruita e trasformata in un importante punto difensivo, necessario per controllare il territorio e proteggere Halyč.

Anche la questione di chi abbia avviato precisamente la ricostruzione del castello di Halyč non ha una risposta definitiva. Alcune fonti storiche collegano la costruzione del nuovo castello in legno e terra al re polacco Casimiro III il Grande. Secondo un’altra versione, la fortificazione potrebbe essere stata costruita dal principe di Volinia Liubart intorno al 1350–1352.

Non sarebbe quindi corretto attribuire senza riserve la creazione della fortezza a una sola persona. È molto più preciso parlare di un lungo processo di ricostruzione, iniziato a metà del XIV secolo e proseguito nei decenni successivi. Secondo i dati della riserva nazionale «Antica Halyč», il castello fu ricostruito nell’arco di quasi un secolo. Nei secoli XIV–XV apparteneva già alle fortificazioni più grandi e importanti della terra di Halyč. La fortezza aveva una numerosa guarnigione e lo sviluppo delle armi da fuoco rese gradualmente necessario modificarne il sistema difensivo.

Perché il castello è chiamato dello Starosta

Il nome Castello dello Starosta è direttamente legato alla sua funzione. Dopo la creazione dello starostato di Halyč, l’edificio divenne la residenza degli starosta reali, rappresentanti dell’autorità che amministravano il territorio per conto del monarca. Il castello si trasformò così gradualmente in qualcosa di più di una struttura militare. Nel complesso difensivo si concentravano funzioni amministrative e giudiziarie, si conservavano documenti, operava una cancelleria e si trovavano locali di servizio e alloggi per le persone legate alla gestione dello starostato.

In questo modo, il castello-fortezza era una sorta di centro del potere su un vasto territorio. Le sue mura dovevano non solo resistere a possibili attacchi, ma anche proteggere istituzioni, documenti, provviste e persone necessarie al funzionamento dell’amministrazione.

Che cosa rivela l’inventario del castello di Halyč del 1582

Per lo studio della fortezza riveste particolare importanza l’inventario dello starostato di Halyč del 1582. È la più antica descrizione scritta dettagliata oggi conosciuta del Castello dello Starosta, o di Halyč, e consente di ricostruirne con molta maggiore precisione l’aspetto e l’organizzazione interna.

Il documento è importante perché trasferisce la storia del castello dal mondo delle tradizioni posteriori a quello delle descrizioni concrete. Vi erano registrati elementi difensivi, ambienti, strutture di servizio e lo stato di singole parti della fortezza. Grazie a inventari di questo tipo, gli storici possono ricostruire il funzionamento del castello alla fine del XVI secolo.

Gli studiosi Myron Kapral e Andrij Stasiuk, che hanno pubblicato e studiato il documento, descrivono il castello come uno dei più importanti avamposti difensivi della terra di Halyč nel tardo Medioevo e nella prima età moderna. Tuttavia, il complesso della fine del XVI secolo non era ancora quella cittadella in muratura che più di ogni altra cosa associamo alle rovine odierne. I cambiamenti più radicali sarebbero arrivati nel secolo successivo, quando lo sviluppo dell’artiglieria impose un approccio del tutto nuovo alla difesa.

Nel XVII secolo Halyč si trovò al centro di una serie di conflitti militari. La fortezza fu attaccata da reparti ribelli, truppe tatare ed eserciti di Bohdan Chmel’nyc’kyj; dopo ulteriori distruzioni fu ricostruita secondo nuovi principi fortificatori. Fu allora che il castello assunse la forma che oggi gli studiosi cercano di ricostruire attraverso fonti scritte e archeologiche.

Il castello di Halyč odierno è solo una piccola parte dell’antica fortezza. Dopo le distruzioni dei secoli XVII–XVIII, il lungo abbandono e lo smantellamento delle mura, la maggior parte degli edifici scomparve dalla superficie della Collina del Castello. Ciò che il visitatore vede oggi combina frammenti storici conservati, resti individuati archeologicamente ed elementi restaurati durante i lavori di restauro.

Per questo l’aspetto odierno del castello non va considerato una copia esatta della fortezza del XVII secolo. È piuttosto un frammento parzialmente restaurato di un grande complesso difensivo, la cui parte maggiore non si è conservata oppure è ancora nascosta sottoterra.

Oggi la principale dominante architettonica della Collina del Castello è la torre dello Starosta, o torre della Nobiltà. È quella che compare più spesso nelle fotografie moderne di Halyč. La torre era uno degli elementi angolari del sistema difensivo della fortezza e apparteneva alla parte in muratura del complesso castellano.

Prima dell’avvio dei lavori di restauro su larga scala, l’edificio versava in condizioni molto peggiori. Secondo il verbale dell’indagine tecnica del 1995, il Castello dello Starosta era considerato perduto per circa 80%. Tra gli elementi conservati erano registrati la torre angolare, parti delle mura sud-orientali, i resti dell’abside della cappella e un frammento della cinta difensiva meridionale con feritoie.

Durante il restauro la torre fu consolidata, vennero ricostruite parte delle mura e delle coperture e, nelle vicinanze, furono ricostruiti frammenti della cinta difensiva. Grazie a questi interventi, oggi la torre dello Starosta appare nuovamente come un oggetto architettonico unitario, sebbene una parte significativa del suo aspetto attuale sia il risultato di un restauro scientifico.

Cappella di Santa Caterina

Uno degli elementi importanti del complesso castellano era la cappella di Santa Caterina. È menzionata nelle descrizioni storiche della fortezza e figura tra gli edifici che si prevedeva di restaurare nell’ambito del progetto di restauro del castello di Halyč. Della cappella sono giunti fino a noi soltanto alcuni frammenti. Gli studiosi hanno documentato i resti dell’abside e parti delle mura, realizzate in pietra e mattoni con malta di calce. Il progetto prevedeva inoltre la ricostruzione della cinta difensiva tra la cappella e la torre dello Starosta, per mostrare meglio la struttura di questa parte della fortezza.

Al tempo stesso, oggi non esiste una cappella storica completamente restaurata nella forma in cui potrebbe essere esistita nel XVII secolo. Nel descrivere il monumento è quindi più corretto parlare dei resti della cappella e del progetto di ricostruzione, non di un edificio sacro interamente ricostruito.

L’archeologia continua a cambiare la nostra conoscenza del castello

È particolarmente interessante che la storia del castello di Halyč non sia ancora conclusa neppure per gli studiosi. Gran parte degli edifici è scomparsa dalla superficie, ma le fondamenta, le cantine e i livelli inferiori potrebbero conservarsi sottoterra. Nel 2023 gli archeologi hanno quindi annunciato il ritrovamento dei resti di una grande torre d’ingresso del XVI secolo, situata a circa 80 metri dalla torre dello Starosta restaurata. Parte delle sue strutture finì sottoterra dopo la distruzione del castello e per lungo tempo l’accesso agli ambienti interni rimase ostruito dalle macerie.

La scoperta è particolarmente importante perché conferma che la parte visibile oggi della fortezza occupa soltanto una piccola porzione dell’antico complesso. Le ricerche archeologiche permettono gradualmente di correlare i resti degli edifici con gli antichi inventari e di ricostruire con maggiore precisione la planimetria del Castello dello Starosta.

Le campagne archeologiche sul Monte del Castello portano alla luce non solo le fondamenta di mura e torri. Durante le ricerche sono stati rinvenuti frammenti di ceramica, vetro e piastrelle, monete, pipe da fumo e altri oggetti della vita quotidiana. Alcuni reperti risalgono ai secoli XVII–XVIII. Questi oggetti aiutano a vedere la fortezza da una prospettiva completamente diversa. Il castello non era soltanto un luogo di battaglie e di riunioni dell’amministrazione dello starostato. Qui vivevano persone, si preparava il cibo, si riscaldavano gli ambienti con stufe rivestite di piastrelle, si utilizzavano stoviglie, si commerciava e si svolgevano le attività quotidiane.

È proprio l’archeologia a restituire gradualmente alla storia quei dettagli che non compaiono nelle cronache e nei documenti ufficiali.

Com’era il castello di Halyč nel periodo del suo massimo splendore

Alla luce delle rovine odierne è difficile immaginare le reali dimensioni del castello di Halyč. Nel periodo del suo massimo sviluppo, la fortezza occupava una parte del Monte del Castello molto più ampia dell’area che oggi viene percepita come complesso castellano. Subì cambiamenti particolarmente importanti a metà del XVII secolo, quando lo starosta di Halyč Andrzej Potocki ne realizzò una ricostruzione su larga scala, secondo principi fortificatori allora innovativi.

Dopo la ricostruzione, il castello occupava circa 1,7 ettari e aveva la forma di un triangolo irregolare, adattato al rilievo naturale della collina. Agli angoli sorgevano tre torri in muratura, collegate da mura difensive. Il territorio della fortezza era organizzato su due livelli, o terrazze, consentendo di sfruttare più efficacemente per la difesa i ripidi versanti del Monte del Castello.

Dietro le mura non si trovavano soltanto strutture militari. Il castello di Halyč era al tempo stesso residenza dello starosta, centro amministrativo ed economico. Vi si trovavano la cancelleria, il tribunale, l’archivio, i magazzini e altri ambienti necessari al funzionamento dello starostato e della guarnigione. Nel territorio della fortezza esisteva inoltre una cappella dedicata a Santa Caterina, i cui resti furono scoperti in seguito dagli archeologi.

Per questo, l’odierna Torre dello Starosta e i frammenti delle mura offrono soltanto un’idea parziale dell’antica roccaforte. Nel XVII secolo, al viaggiatore sul Monte del Castello non sarebbe apparsa una sola torre tra le rovine, bensì un grande complesso fortificato con diverse strutture difensive, edifici interni e un’imponente rete di mura. È proprio questo contrasto tra passato e presente ad aiutare a comprendere meglio quanto fosse un tempo importante la fortezza del castello di Halyč.

Lo status attuale del castello di Halyč

Oggi il castello di Halyč ha lo status di monumento architettonico di rilevanza nazionale. Nel Registro statale dei monumenti immobili dell’Ucraina è indicato come «Castello di Halyč», datato ai secoli XIV–XVII, con il numero di tutela 090018-Н. Ciò significa che i resti della fortezza e il territorio del monumento sono sottoposti alla tutela dello Stato.

Il castello fa inoltre parte del sistema della Riserva nazionale “Antica Halyč”, al cui interno opera il settore “Castello di Halyč”. Quest’ultimo ha il compito di studiare, preservare, restaurare, conservare e valorizzare il monumento. Oggi, dunque, l’edificio non è considerato soltanto una meta turistica, ma un vero e proprio bene del patrimonio culturale che richiede una costante supervisione scientifica.

Nel periodo più recente, nell’area del castello sono stati effettuati lavori archeologici e di restauro. I progetti prevedevano il consolidamento e il recupero delle mura superstiti, la ricostruzione della torre sud-occidentale, il ripristino di una parte della cinta difensiva e della cappella di Santa Caterina. È tuttavia importante comprendere che l’aspetto attuale del complesso combina resti autentici delle fortificazioni storiche ed elementi ricostruiti.

Oggi il castello di Halyč è aperto ai visitatori come uno dei siti della Riserva nazionale «Antica Halyč». Sul Monte del Castello si organizzano visite guidate e attività culturali ed educative, mentre il monumento rimane uno dei luoghi storici più riconoscibili della Halyč contemporanea.

Nel corso dei secoli della sua esistenza, il castello di Halyč ha attraversato così tante guerre, distruzioni e ricostruzioni che la nascita di leggende attorno a esso era praticamente inevitabile. Antichi sotterranei, fondamenta interrate, torri scomparse e una cappella di cui restano soltanto tracce archeologiche crearono l’ambiente ideale per storie di tesori nascosti e passaggi segreti.

Tuttavia, nel caso del Castello dello Starosta, è particolarmente interessante distinguere le invenzioni turistiche più tarde dalle tradizioni realmente documentate molti decenni fa. Alcune presentano dettagli così concreti da sembrare oggi quasi la trama di un romanzo storico.

La leggenda del tesoro sotto la cappella di Santa Caterina

Una delle tradizioni più interessanti sui tesori del castello di Halyč fu trascritta nel XIX secolo dal sacerdote Levytsky, che studiava la storia di Halyč e dei suoi dintorni. Nei suoi appunti degli anni 1850, riportò una storia allora narrata dagli abitanti del luogo. Secondo questa tradizione, tra il 1780 e il 1790 le autorità austriache avrebbero ricevuto da antichi documenti cittadini informazioni su un nascondiglio nel territorio del castello. Da Leopoli arrivarono a Halyč due funzionari accompagnati da due soldati.

Agli abitanti del luogo fu chiesto di indicare il sito in cui un tempo sorgeva la cappella castellana di Santa Caterina. In seguito iniziarono le ricerche nel punto in cui si sarebbe trovato l’altare del santuario. Secondo la tradizione, sotto una grande pietra fu trovata una cassa rivestita di metallo. Si sarebbe riusciti a estrarla solo con grande difficoltà, dopodiché il reperto fu portato a Leopoli.

Tuttavia, già l’autore della testimonianza affrontava la storia con cautela. Affermava esplicitamente che non si sa quanto questa tradizione corrisponda alla realtà. Al momento non esistono conferme documentarie dell’esistenza della cassa né del suo contenuto, quindi non è opportuno trasformare questa storia in un fatto dimostrato. Ma, a differenza di molte moderne «leggende sui tesori», questa tradizione presenta una caratteristica importante: fu trascritta già nel XIX secolo sulla base delle parole degli abitanti di Halyč. La storia della misteriosa cassa esisteva dunque nella tradizione locale almeno da oltre un secolo e mezzo.

Esistevano passaggi segreti sotto il castello di Halyč?

Un’altra parte inseparabile delle leggende sul Castello dello Starosta è costituita dai passaggi sotterranei. Nelle tradizioni locali si trovano racconti di tunnel che, a quanto si narra, scendevano dal Monte del Castello fino al Dniester o collegavano la fortezza con altre zone di Halyč. Storie simili sono tipiche di molte antiche fortezze ucraine. Durante un assedio, un’uscita segreta poteva essere davvero estremamente utile: in teoria avrebbe consentito di lasciare la fortezza circondata, trasmettere messaggi o raggiungere l’acqua.

Tuttavia, nel caso del castello di Halyč, l’esistenza di un lungo tunnel sotterraneo dal Monte del Castello al Dniester non è stata finora confermata dalle ricerche archeologiche. È quindi più corretto parlare di tradizioni locali, non di un fatto accertato. Al tempo stesso, nella fortezza esistevano realmente ambienti sotterranei. Gli archeologi studiano fondamenta, cantine e livelli inferiori degli edifici, gran parte dei quali, dopo la distruzione del castello, si ritrovò interrata. Proprio questi resti reali potrebbero essere diventati nel tempo la base di leggende molto più ampie su un’intera rete di tunnel segreti.

La torre sotterranea scoperta dagli archeologi

La storia dei «sotterranei del castello» ha assunto una svolta particolarmente interessante dopo nuove ricerche archeologiche. Nel 2023, sul Monte del Castello, i ricercatori hanno portato alla luce una parte di una grande torre d’ingresso del XVI secolo, già nota in precedenza grazie alle descrizioni storiche della fortezza. La struttura si trova a circa 80 metri dall’odierna Torre dello Starosta. Dopo le distruzioni, gran parte del suo livello inferiore finì sotto terra e venne nascosta dalle macerie.

Questa scoperta può talvolta dare l’impressione che gli archeologi abbiano «trovato il leggendario passaggio sotterraneo», ma non è così. Si tratta di una parte interrata di una vera struttura difensiva, non della conferma di un tunnel fino al Dniester. Al tempo stesso, il ritrovamento mostra perfettamente perché le leggende sui sotterranei del castello di Halyč abbiano potuto conservarsi per secoli. Una parte significativa dell’antica fortezza si trova davvero al di sotto dell’attuale livello del terreno, e sotto il Monte del Castello restano ancora strutture che gli archeologi hanno appena iniziato a studiare.

Leggende o fatti storici?

Nel conoscere la storia del castello di Halyč è importante non privarlo delle sue leggende, ma nemmeno trasformarle in fatti storici. La tradizione della cassa sotto la cappella è interessante soprattutto perché fu trascritta già nel XIX secolo. I passaggi segreti restano parte della tradizione locale, ma la loro esistenza nelle dimensioni descritte dalle leggende non è dimostrata.

Al contrario, le scoperte archeologiche reali si rivelano talvolta non meno affascinanti delle leggende. Sotto terra sono già state rinvenute parti perdute delle strutture difensive, fondamenta degli edifici castellani, resti della cappella e numerosi oggetti dei secoli passati. Perciò il più grande mistero del Castello dello Starosta a Halyč potrebbe non risiedere in tesori mitici. Una parte significativa dell’antica fortezza è ancora nascosta sotto terra, e ogni nuova ricerca archeologica può completare o persino modificare la nostra idea di come fosse realmente il castello di Halyč e della vita che vi si svolgeva.

Il castello di Halyč si trova direttamente nella città di Halyč, sulla cima del Monte del Castello, o Halyč-hora. A differenza di molte fortezze isolate, non è necessario organizzare un itinerario complesso e specifico: dal centro cittadino si può raggiungere il castello a piedi, e la salita è parte stessa della passeggiata. Uno degli itinerari inizia nei pressi della piazza della Natività e sale lungo una scalinata attraverso il pendio del Monte del Castello. Questa soluzione consente di guadagnare quota gradualmente e, allo stesso tempo, di scoprire un panorama sempre più ampio della città.

Esiste anche un altro accesso, dal lato di via Yevhen Konovalets e dell’area del parco di Halyč-hora. In questo modo non è necessario tornare per la stessa strada: per esempio, si può salire dal centro lungo la scalinata, visitare la fortezza e scendere dal parco sull’altro versante. Dal centro di Halyč la salita non richiede molto tempo. A passo normale si raggiunge l’area del castello in circa 10–20 minuti, a seconda dell’itinerario scelto e del numero di soste nei punti panoramici.

È possibile raggiungere il castello di Halyč in automobile?

In automobile si può arrivare molto più vicino alla cima del Monte del Castello rispetto all’itinerario a piedi dal centro. La strada attraversa la zona di Halyč-hora, dopodiché l’ultimo tratto fino al monumento si percorre a piedi. Tuttavia, anche se viaggiate in automobile, vale la pena percorrere a piedi almeno uno dei due tragitti. È proprio durante la salita che si comprende quanto fosse stata scelta strategicamente la posizione della fortezza difensiva: la città rimane gradualmente più in basso e, salendo, si apre la valle del Dniester.

Orari di apertura del castello di Halyč

Il castello di Halyč fa parte della Riserva nazionale «Antica Halyč» e dispone di orari ufficiali di visita.

• lunedì — giovedì: 09:00–18:00;
• venerdì: 09:00–17:00;
• sabato — domenica: 09:00–18:00.

Prima di un viaggio programmato appositamente, è consigliabile verificare nuovamente gli orari sul sito della Riserva nazionale, poiché possono cambiare in occasione delle festività nazionali, dello svolgimento di eventi o per altre circostanze.

Vale la pena prenotare una visita guidata?

Se l’obiettivo è semplicemente salire al belvedere e vedere i resti della fortezza, il castello può essere visitato tranquillamente in autonomia. Ma per comprenderne la storia, una visita guidata al castello di Halyč ha un valore molto maggiore rispetto a molte fortificazioni castellane meglio conservate.

Il motivo è semplice: gran parte del castello di Halyč è andata perduta. Senza antiche planimetrie, dati archeologici e spiegazioni è difficile capire dove passassero un tempo le mura difensive e dove si trovassero le altre torri, la cappella e gli edifici interni. Quella che oggi appare come un’area vuota del Monte del Castello, nel XVII secolo poteva essere parte di un grande complesso fortificato.

Pertanto, conoscere il castello Starostynskyj va inteso non semplicemente come la visita a una singola torre, ma come un tentativo di immaginare la fortezza che un tempo occupava un territorio molto più vasto. E dopo la discesa dalla collina del Castello, il viaggio alla scoperta di Halyč è appena iniziato: nelle vicinanze si trovano diverse testimonianze legate al periodo principesco della storia della città.

Oggi il castello di Halyč non colpisce per la vastità delle mura conservate come le grandi fortezze di Kam’janec’-Podil’s’kyj o di Chotyn. Il suo valore è un altro: sulla collina del Castello si possono vedere letteralmente diversi strati di storia — resti autentici, strutture difensive ricostruite e luoghi in cui gli archeologi continuano a riportare alla luce parti del complesso castellano perdute da tempo.

È particolarmente interessante considerare il complesso castellano non come una romantica rovina isolata, ma come parte della storia di Halyč stessa. La fortezza fu un centro militare e amministrativo, subì assedi, cambiò insieme all’evoluzione delle armi, cadde in rovina, perse le proprie mura e, dopo secoli, tornò a essere oggetto di studi e restauri.

La visita al castello aiuta inoltre a comprendere meglio la differenza tra la Halyč principesca e il successivo castello Starostynskyj. Dopo la collina del Castello vale la pena proseguire l’itinerario verso Krylos, la chiesa di San Pantaleone e gli altri monumenti della Riserva nazionale «Antica Halyč». In questo modo, rovine, chiese e siti archeologici distinti compongono un quadro molto più ampio della storia della città.

C’è anche un altro motivo per salire fin qui: la stessa collina del Castello. Il panorama di Halyč, della valle del Dnestr e delle colline circostanti spiega bene perché questo luogo sia stato utilizzato per la difesa per secoli. E anche senza un interesse particolare per le fortificazioni, la passeggiata fino al castello rimane una delle parti più interessanti di un viaggio in città.

Vale la pena visitare il castello di Halyč per chi desidera non limitarsi a fotografare un’antica torre, ma vedere un luogo in cui la storia si trova ancora letteralmente sotto i piedi. Una parte significativa dell’antica fortezza è andata perduta, alcune strutture sono note soltanto grazie a descrizioni antiche e nuove scoperte archeologiche continuano ad arricchire la nostra conoscenza del castello. È proprio questa incompletezza a rendere la fortezza Starostynska uno dei luoghi storici più interessanti di Halyč.