Den gamle vej: et bjergpas, som man har krydset bjergene ad i århundreder

Ruskaja Put-passet er et af de steder i Karpaterne, hvor den moderne turist følger en almindelig bjergsti, men i praksis gentager den retning, som mennesker benyttede længe før afmærkning, GPS-navigation og selv moderne statsgrænser fandtes. Her gik en gammel rute gennem Karpaterryggen mellem bjergenes nordlige og sydlige skråninger, og i dag er passet en del af vandreturismen langs vandskelryggen.

Man bør dog ikke forestille sig Ruskaja Put som et moderne bilpas med en bred vej, en udsigtsplatform og en café ved parkeringspladsen. I dag kommer man først og fremmest hertil til fods. Gennem passet går vandrerruter mod Pikuj, Drohobytskyj Kamin, Sianky og andre dele af Verkhovyna-vandskelryggen.

Og netop stedets enkelhed kan først virke lidt forvirrende. Foran dig er der bjerge, en bjergeng, en sti og et kors med inskriptionen «Ruskaja Put» — tilsyneladende ikke noget usædvanligt. Men når man kender passets historie, forvandles den almindelige sti pludselig til en del af en gammel transportkorridor gennem Karpaterne, som på forskellige tidspunkter blev brugt af handelsfolk, rejsende, soldater og beboere på begge sider af ryggen.

I dag er Ruskaja Put interessant af to grunde. For historieinteresserede er det en gammel passage gennem Karpaterne, knyttet til handelsruter, grænser og krigshistorie. For turisten er det en mulighed for at gå en del af vandskelryggen, se Pikuj og opleve brede karpatiske panoramaer langt fra store feriesteder og bilveje. Derfor vil vi i denne artikel undersøge, hvad man faktisk ved om Ruskaja Put-passet, hvorfor det har så mange navne, hvilken rolle det spillede tidligere, og hvordan en rejse ad denne rute ser ud i dag. For nogle gange er den mest interessante vej i Karpaterne netop den, som næsten ingen længere skynder sig nogen steder ad.

Hvis man begynder at lede efter dette pas på kort, i turistguider eller i ældre lokalhistoriske materialer, opstår hurtigt det oplagte spørgsmål: Hvor mange navne har det egentlig? Nogle kilder bruger «Ruskaja Put», andre «Ruskyj Sljakh», «Ruskyj Put» eller «Staryj Put». I denne del af Karpaterne bruges alle varianterne faktisk om det samme pas gennem Verkhovyna-vandskelryggen mellem Lybohora og Bukovets.

Det historiske navn gengives oftest som «Ruskaja Put». Varianten «Ruskyj Sljakh» gengiver i praksis det samme navn i en mere moderne ukrainsk form, mens «Staryj Put» er bevaret som endnu en traditionel variant. I turistmaterialer ses også formen «Ruskyj Put», så hvis man møder den på et gammelt kort eller i en rutebeskrivelse, behøver man ikke lede efter endnu et pas.

Der er også en anden årsag til forvirringen: Navnet «Ruskaja Put» betegner ikke kun selve bjergpasset, men også den gamle rute gennem Karpaterne, som passet var en del af. «Ruskaja Put-passet» er altså et bestemt punkt på Karpaterryggen, mens «Ruskaja Put» i bredere historisk betydning betegner forbindelsesretningen gennem bjergene. For ikke at tvinge læseren til hver gang at løse en karpatisk sproggåde bruger vi fremover i artiklen «Ruskaja Put-passet» som hovednavn. «Ruskyj Sljakh», «Ruskyj Put» og «Staryj Put» bør huskes som alternative navne for det samme sted.

Ruskaja Put er interessant, ikke så meget på grund af selve passet som på grund af den vej, der i århundreder gik over Karpaterryggen. I dag går der en vandresti her, men tidligere havde sådanne naturlige overgange en helt anden betydning: De gjorde det muligt at krydse bjergkæden mellem Galicien og Zakarpattja og derfra nå Centraleuropas lande.

Derfor er det mere korrekt at se Ruskaja Puts historie som historien om en transportkorridor gennem Karpaterne. Rutens betydning ændrede sig med tiden: Den kunne bruges af lokale beboere, handelsfolk, militære enheder og rejsende, og i det XX. århundrede blev selve vandskelryggen flere gange forvandlet til en statsgrænse.

Fandtes Ruskaja Put virkelig allerede i bondestenalderen?

I turistmateriale om passet kan man ofte læse den opsigtsvækkende påstand, at Ruskaja Put opstod allerede i bondestenalderen — for mere end fire tusind år før vores tidsregning — og derfor er ældre end Silkevejen. Versionen gentages af turistportaler, lokalhistoriske artikler og endda nyere dokumenter fra Borynjas kommune. For at være præcis kræves dog en vigtig nuancering. At mennesker kan have krydset Karpaterne via naturlige sadler allerede i forhistorisk tid, er helt plausibelt. Arkæologiske kulturer på begge sider af Karpaterne havde kontakt længe før middelalderen. Men det er betydeligt vanskeligere pålideligt at datere netop Ruskaja Put-ruten til det IV. årtusinde f.v.t. som en konkret, etableret vej.

Derfor bør formuleringen «ruten har eksisteret siden bondestenalderen» opfattes som en udbredt historisk-lokalhistorisk teori, ikke som datoen for åbningen af Karpaternes første motorvej. Selve passet kan uden tvivl have været brugt meget tidligt, men navnet «Ruskaja Put» opstod langt senere og tilhører allerede en anden historisk epoke.

Handelsruten mellem Rus og Ungarn

Det er langt sikrere at tale om Ruskaja Puts rolle i middelalderen. Karpaternes pas var vigtige landforbindelser mellem landområderne på hver sin side af bjergene, og selve navnet «Ruskaja Put» — altså en rute i retning mod Rus — passer godt til denne funktion. I populære rekonstruktioner beskrives ruten som en del af en langt længere handelsforbindelse: fra Balkan og Donau gennem Tiszas bækken til Zakarpattja og derfra over Karpaterne til Ruslands lande. Man bør ikke forestille sig den som én permanent vej med en klart afgrænset kørebane. Middelalderens handelsruter bestod af et netværk af dale, pas og lokale veje, hvis forløb kunne ændre sig efter årstid, politisk situation og sikkerhed.

Det var netop det naturlige terræn, der gjorde Ruskaja Put praktisk. Vandskelryggen i dette område gjorde det muligt at komme fra Karpaternes nordside til sydside uden at skulle forcere regionens højeste tinder. Fra passet førte veje til bosættelser i Zakarpattja og på nordsiden til Øvre Dnjestr-området og Galicien. Ad disse ruter blev ikke kun varer transporteret. Ambassader, gejstlige, militære enheder, håndværkere og mennesker, der flyttede fra én region til en anden, krydsede Karpaterne. Ruskaja Put var altså ikke blot en vej gennem bjergene, men en af de forbindelser, hvorigennem nabolandene havde kontakt i århundreder.

Danylo Halytskyj, Lev Danylovytj og Ruskaja Put

I den lokale historiske tradition forbindes Ruskaja Put ofte med fyrsterne Danylo Romanovytj og hans søn Lev Danylovytj. Fyrstendømmet Galicien-Volhynien havde aktive politiske, dynastiske og militære forbindelser med Kongeriget Ungarn, så passagerne gennem Karpaterne havde virkelig strategisk betydning for datidens herskere. Lev Danylovytjs ungarske forbindelser var særligt tætte: Han var gift med Konstancja, datter af den ungarske kong Béla IV. I lokalhistoriske værker møder man påstanden om, at Danylo og Lev benyttede netop Ruskaja Put under deres felttog og rejser gennem Karpaterne.

Her er det dog igen nødvendigt at være forsigtig. Galicien-Volhyniens krønike beskriver talrige kontakter og militære felttog af Romanovytj-slægten, men nævner ikke dette konkrete pas med det moderne navn «Ruskaja Put». Fyrsternes forbindelse til ruten er derfor fuldt mulig og solidt forankret i den lokale tradition, men det ville være en overdrivelse at fremstille hvert enkelt felttog gennem passet som et dokumenteret faktum. Det viser dog tydeligt regionens strategiske betydning: For middelalderens Galicien var Karpaterne ikke en uigennemtrængelig mur, men en grænse med flere vigtige ruter til Ungarn.

Da handelsruten blev til en grænse

I det XX. århundrede ændrede Ruskaja Puts rolle sig drastisk. Hvor passet tidligere hjalp folk fra den ene side af Karpaterne til den anden, blev vandskelryggen efter Første Verdenskrig mere end blot en geografisk grænse. Efter Østrig-Ungarns opløsning kom landene nord for passet under Polen, mens Zakarpattja blev en del af Tjekkoslovakiet som Karpato-Rusland. Dermed gik den polsk-tjekkoslovakiske statsgrænse gennem Ruskaja Put-passet.

Sporene fra denne epoke kan stadig ses på vandskelryggen i form af gamle grænsesten. For den moderne turist er de blevet praktiske orienteringspunkter, men for næsten hundrede år siden betød de noget helt andet: På få skridt kom man ind på en anden stats territorium.

I marts 1939 ændrede situationen sig igen. Efter Ungarns besættelse af Karpato-Ukraine kom Zakarpattjas side under ungarsk styre, og Ruskaja Put blev i kort tid en del af den ungarsk-polske grænse. Efter Polens deling i september 1939 blev Galicien indlemmet i Ukrainske SSR, og gennem vandskelryggen gik nu den sovjetisk-ungarske statsgrænse. Resultatet er et ganske usædvanligt billede: Stien blev liggende samme sted, men staterne på hver side ændrede sig langt hurtigere end selve Karpaterne.

Ruskaja Put under verdenskrigene

Passets strategiske beliggenhed viste sig også under det XX. århundredes krige. Bjergpassager gjorde det muligt at omgå stærkt befæstede dale og blev brugt til at flytte tropper over Karpaterne. Historiske kilder forbinder Ruskaja Put med russiske styrkers operationer under Første Verdenskrig, blandt andet med de karpatiske operationer under Brusilov-offensiven i 1916. Samtidig gentages detaljer om bestemte enheders passage netop gennem dette pas ofte i populærmateriale uden henvisning til militærarkiver.

Denne del af Karpaterne blev endnu vigtigere i 1944. På bjergenes sydlige skråninger benyttede ungarske og tyske styrker et befæstningssystem kendt som Árpád-linjen. Dets opgave var at standse en fremrykning gennem Karpaterne ved at bruge selve bjergterrænet som en del af forsvaret. Under den østkarpatiske operation forsøgte styrker fra 4. ukrainske front at bryde gennem forsvarssystemet og nå Zakarpattja. Vandskelryggens pas fik igen strategisk betydning, og lokale historiske materialer forbinder Ruskaja Put med en af ruterne uden om de befæstede positioner.

På selve passet står der i dag et stort metalkors med inskriptionen «Ruskaja Put», som er blevet stedets vigtigste moderne orienteringspunkt. I turistbeskrivelser forbindes det også med mindet om krigshistorien i Karpaterne.

Efter krigen blev passet igen blot en grænse

Efter Anden Verdenskrig og Zakarpattjas indlemmelse i Ukrainske SSR forsvandt den internationale grænse fra vandskelryggen. Ruskaja Put kom til at ligge inden for én stat og blev en administrativ grænse mellem Lviv- og Zakarpattja-regionerne. Den gamle handelsrute mistede gradvist sin transportmæssige betydning. Bilvejene gik over andre pas, mens Ruskaja Put forblev en vandresti blandt bjergene.

Og her ligger et historisk paradoks. Engang gik handelsfolk, ambassader og militære enheder over passet, og statsgrænser fulgte ruten. I dag skabes den største trafik af turister med rygsække, som følger vandskelryggen mod Pikuj eller Drohobytskyj Kamin. Bjergene har næsten ikke ændret sig i den tid. Det eneste, der har ændret sig, er hvorfor mennesker krydser dem.

Passet Ruska Put ligger på Verkhovyna-vandskelryggen – en del af Karpaternes hovedvandskel, som i dag udgør den administrative grænse mellem Lviv- og Zakarpattja-regionerne. Fra nordsiden nærmer udkanten af bojko-landsbyen Lybokhora sig passet, mens der fra syd fører bjergveje og stier i retning af Bukovets og Zjdenijevo.

På et kort kan det se ud som endnu en sadel mellem snesevis af karpatiske tinder. Men netop sådanne lavninger i bjergkæden har i århundreder afgjort, hvor mennesker relativt let kunne krydse Karpaterne fra den ene side til den anden. Hvor de omkringliggende tinder rejser sig langt højere, gav passet en naturlig korridor gennem vandskellet — uden at man behøvede at finde en vej over de stejleste skråninger.

Verkhovyna-vandskelryggen strækker sig langs den nordlige del af de ukrainske Karpater. Nationalparken Bojko-området beskriver den som en del af Karpaternes hovedvandskel, der løber fra området ved Uzjok-passet til bjerget Pikuj. Det er på denne ryg, Ruska Put ligger. I nærheden hæver Velykyj Verkh – 1309 m sig, og længere mod øst fortsætter ryggen i retning af Pikuj, den højeste top på denne del af vandskel-Beskiderne og et af de vigtigste mål for moderne vandreruter. Ruska Put er altså ikke et isoleret punkt midt i bjergene. Den er en del af en lang naturlig linje, som man i dag kan følge i snesevis af kilometer langs selve vandskellet, fra den ene top og sadel til den næste.

Hvor højt ligger passet Ruska Put?

Der er en mindre uklarhed om passets højde. I forskellige kartografiske kilder kan man finde værdier på cirka 1190 eller 1217 meter over havets overflade. I ukrainske informations- og turistmaterialer samt på Wikipedia bruges oftest angivelsen 1217 m. Forskellen skyldes sandsynligvis, at nogle kort angiver selve sadlens højde, mens andre angiver et nærliggende punkt på ryggen eller bygger på forskellige topografiske data. For vandreren har forskellen ingen afgørende betydning, så det mest korrekte er at sige, at passet Ruska Put ligger i en højde af omkring 1200 meter.

Det er allerede en ægte bjerghøjde, hvor vejrforholdene kan ændre sig langt hurtigere end i dalene. Vejret ved passet er ofte markant anderledes end vejret i Lybochora eller Zjdenijevo: vinden er kraftigere, tågen dannes hurtigere, man mærker oftere pludselige temperaturændringer, og snedækket kan blive liggende betydeligt længere. Det er især værd at tage højde for om foråret og efteråret. Selv hvis det er varmt og tørt nede i dalen, kan der være koldt, vådt og blæsende på vandskelryggen. Skyer kan undertiden bogstaveligt talt lukke tinderne på få minutter og reducere sigtbarheden til nogle få snese meter, så en sti, der ser velkendt ud på kortet, pludselig ikke længere virker helt så oplagt.

Om vinteren og i begyndelsen af foråret er situationen endnu mere alvorlig: sne, is, snestorme og lav sigtbarhed kan gøre ruten betydeligt vanskeligere. Derfor bør man uanset årstiden inden afgang tjekke vejrudsigten specifikt for bjergområdet og ikke kun rette sig efter vejret i den nærmeste bebyggelse.

Der er også en behagelig side ved denne højde. I klart vejr åbner der sig fra området omkring Ruska Put brede panoramaer over Verkhovyna-vandskelryggen, Zakarpattjas dale og de omkringliggende tinder. Det er netop her, man tydeligst mærker, at passet ikke blot ligger mellem to skråninger, men faktisk på den naturlige grænse mellem to store dele af Karpaterne.

Lybochora og Bukovets — passets to sider

Geografien omkring Ruska Put forklares bedst af to bebyggelser på hver sin side af bjergkæden. På Lviv-siden ligger Lybochora, en lang bojkisk landsby i dalen ved floden af samme navn, som er en biflod til Stryj. Encyclopedia of Modern Ukraine angiver direkte, at landsbyen ligger ved foden af Verkhovyna-vandskelryggen og passet Ruskyj Sljakh.

På den anden side ligger Bukovets og Zjdenijevos dal i Zakarpattja. En vandresti over passet gør det i praksis muligt at gå fra den ene side af bjergkæden til den anden — omtrent sådan som man gjorde længe før de moderne bilveje kom til. Netop denne geografi forklarer passets historiske betydning bedre end nogen legende. Folk havde brug for en passage gennem bjergene — og naturen havde efterladt et sted, hvor denne passage var mulig.

Det ville være forkert at tale om én enkelt rute gennem Ruska Put. Selve passet er et punkt på Verkhovyna-vandskelryggen, og vandrestierne nærmer sig fra forskellige retninger, så man kan planlægge ruter i vidt forskellige størrelser. Man kan gå op til passet fra Lybochora og vende tilbage, fortsætte ad ryggen mod Pikuj eller indarbejde Ruska Put i en flerdages vandring gennem en stor del af vandskelryggen.

Inden turen bør man derfor først besvare ikke spørgsmålet «Hvordan kommer jeg gennem Ruska Put?», men det langt mere praktiske: «Hvor lang tid vil jeg tilbringe i bjergene, og hvor planlægger jeg at afslutte ruten?» Heraf afhænger vandringens længde, højdeforskellen, mængden af vand, udstyret og endda måden, man vender tilbage til bilen på.

Den enkleste mulighed — gå op til Ruska Put fra Lybochora

For den vandrer, der gerne vil se selve passet Ruska Put, men ikke planlægger en flerdages tur på vandskelryggen, er landsbyen Lybochora på den karpatiske Lviv-side et oplagt udgangspunkt. Fra landsbyen fører bjerg- og skovveje mod vandskellet, hvor man gradvist kan vinde højde og nå frem til passet. Denne mulighed er betydeligt kortere end en komplet vandring langs ryggen, men ordet «kortere» betyder ikke altid «let» i Karpaterne. Stigningen fra dalen er mærkbar, så selv et besøg ved selve passet kræver ordentligt fodtøj, vand og en tilstrækkelig tidsreserve.

Til selve passet bør den almindelige vandrer planlægge en vandretur i bjergene. At der på kortet er tegnet en skov- eller arbejdsvej frem til ryggen, betyder ikke nødvendigvis, at det er tilladt eller sikkert at køre ad den i en personbil. Sådanne vejes tilstand ændrer sig efter regn, skovarbejde og vintersæsonen, og enkelte strækninger kan have begrænset adgang. Hvis hovedmålet kun er Ruska Put, er dette den mest rationelle form: gå op fra Lybochora, se passet, følg en kort del af vandskelryggen og vend tilbage samme vej. Til det første bekendtskab med stedet er det slet ikke nødvendigt straks at gøre en udflugt til en tredages ekspedition.

Ruska Put og Pikuj — en naturlig forlængelse af samme rute

En helt anden type tur begynder, hvis man efter passet fortsætter ad vandskelryggen i retning af bjerget Pikuj. Netop denne kombination optræder oftest i vandreruter: Ruska Put bliver ikke slutpunktet, men et af de vigtige pejlemærker på en lang sti langs ryggen.

Pikuj, der er 1408 meter høj, dominerer denne del af vandskel-Beskiderne og kan tydeligt ses fra de åbne strækninger på ryggen. Fra Ruska Put skal man gå endnu nogle kilometer gennem bjergterræn for at nå toppen, så en tilføjelse af Pikuj øger både turens varighed og den fysiske belastning betydeligt. Til gengæld svarer netop denne strækning bedst til det billede, som får folk til at tage ud på vandskelryggen: åbne bjergenge, lange bølger af bjerge, skiftende sadler og tinder samt panoramaer på begge sider af Karpaternes vandskel.

Efter Pikuj kan ruten afsluttes med en nedstigning i retning af Bilasovytsja i Zakarpattja. Resultatet er en ægte gennemgående vandring over bjergkæden: Man starter på den ene side af Karpaterne, krydser vandskellet og afslutter turen på den anden side.

Den lange rute: Sjanky — Drohobytskyj Kamin — Ruska Put — Pikuj

For mere erfarne vandrere kan Ruska Put blive en del af en betydeligt længere vandring på Verkhovyna-vandskelryggen. En kendt variant begynder i området omkring Sjanky, går via Drohobytskyj Kamin, passet Ruska Put og Pikuj og slutter i Bilasovytsja. Ifølge vandrespor har denne tur en omtrentlige længde på 38 kilometer og en samlet stigning på cirka 1660–1700 meter. Den regnes allerede som en flerdagesrute. Det er vigtigt at understrege, fordi man i ældre beskrivelser af Ruska Put undertiden kan møde den alt for optimistiske betegnelse af hele vandringen langs ryggen som «en let tur for begyndere».

Vandskelryggen har ganske vist mange lange, forholdsvis jævne strækninger uden konstante, stejle stigninger. Men det ændrer ikke på den samlede distance, vinden, det omskiftelige vejr, behovet for orientering og flere alvorlige stigninger. Mere end tredive kilometer i bjergene er stadig mere end tredive kilometer, selv når Karpaterne ser meget smukt på dig.

Drohobytskyj Kamin — et af rutens vigtigste punkter

På den lange vandring mod Ruska Put er bjerget Drohobytskyj Kamin med en højde på 1186 meter et vigtigt pejlemærke. En vandrerute går over toppen i retning af passet og Pikuj. Nationalparken Bojko-området forbinder Drohobytskyj Kamin med den gamle saltrute fra Drohobytj gennem Ruska Put. Ifølge den historiske forklaring fungerede toppen som et markant naturligt pejlemærke på det sted, hvor vandrende skulle finde den rigtige retning videre.

I dag er opgaven betydeligt enklere: Der findes kort, GPS og downloadede spor. Men i tåge minder selv moderne teknologi meget hurtigt en om, hvorfor vores forfædre satte så stor pris på et bjerg, der kunne ses på lang afstand.

Er ruten gennem Ruska Put afmærket, og hvor krævende er turen?

Her er det vigtigt at være særligt opmærksom. Der går afmærkede vandreruter gennem området omkring Ruska Put, blandt andet røde ruter langs vandskelryggen, men langt fra alle ruter, som kan downloades fra et vandresite, er fuldt afmærkede i terrænet. Eksempelvis angiver forfatterne af visse populære spor på strækningen Sjanky — Drohobytskyj Kamin — Ruska Put — Pikuj — Bilasovytsja direkte, at de er uafmærkede eller delvist afmærkede. Derfor er princippet «Jeg ser en malet markering på et træ, så finder jeg nok ud af resten» en dårlig strategi her.

Inden afgang bør man downloade ruten til telefonen i GPX-format eller bruge en app med et offlinekort. Det er også en god idé at have en ekstra strømkilde med. På den åbne bjergkam er det forholdsvis let at orientere sig i klart vejr, men tågen kan på få minutter fjerne både nabotoppen og ens tillid til, at «der jo kun er én vej».

Rutens sværhedsgrad afhænger i høj grad af den valgte variant. En kort tur til passet fra Lybochora og en flerdages vandring via Drohobytskyj Kamin og Pikuj er i praksis to helt forskellige vandreopgaver. En fysisk veltrænet person uden stor bjergerfaring kan sagtens besøge Ruska Put ad en kortere rute i godt vejr. Men til en lang vandring langs vandskelryggen kræves der udholdenhed, evnen til at bruge kort og navigation, det rigtige udstyr og en realistisk tidsplan.

Man bør især ikke vurdere sværhedsgraden udelukkende ud fra højdeforskellen mellem nabopunkter. I bjergene er det ikke kun stejle stigninger, der trætter, men også den lange distance, ujævnt terræn, vind, vådt græs, varme eller flere timers vandring i regnvejr.

Passet Руська Путь vil næppe imponere turisten med storslået arkitektur eller færdig turistinfrastruktur. Her er hverken et slot, et udsigtstårn eller et stort informationscenter. Der er en bjergkam, en sti, vind, åbne karpatiske landskaber og en følelse af, at mennesker krydsede bjergene gennem netop denne naturlige sadel længe før os. Det er netop her, Руська Путь har sin største værdi. I dag kommer vi hertil med rygsæk og navigator og fotograferer Пікуй med telefonen, mens passet engang var en del af en vej, der forbandt landene på hver sin side af Karpaterne. Handelsruter gik gennem det, statsgrænser blev flyttet, soldater bevægede sig ad dem, mens selve Верховинський Вододільний хребет blev liggende på sin plads og tålmodigt så mennesker endnu en gang opdele territorier.

Руська Путь er også interessant, fordi alle kan opleve den på sin egen måde. For nogle er det en kort vandretur fra Libokhora til passet. For andre er det blot ét punkt på en lang rute via Дрогобицький Камінь og Пікуй. Og for nogle er selve følelsen af, at man med få skridt kan krydse Karpaternes vandskel og allerede stå på den anden side af bjergene, nok. Samtidig bør ruten ikke undervurderes. Karpaterne er åbne her, vejret skifter hurtigt, og lange vandringer langs bjergkammen kræver god fysisk form, navigation og tilstrækkelig tid. Руська Путь stiller ikke tekniske bjergbestigningsmæssige krav, men den tilgiver heller ikke en indstilling i stil med: «På kortet er der jo ikke langt.»

Og måske opleves dette pas bedst uden højtidelige påstande om «Europas ældste vej» eller forsøg på at bevise, at alle kendte historiske togter gik netop her. Det har passet ikke brug for. Selve eksistensen af en gammel overgang gennem Верховинський Вододільний хребет, dens middelalderlige betydning, de gamle grænser og nutidens vandreruter gør allerede Руська Путь interessant nok. For nogle gange bevares historien ikke i mure og museumsgenstande. Nogle gange bliver den blot tilbage som en vej mellem bjergene — den samme vej, som mennesker i århundreder gik ad før jer.