Vana tee: mäekuru, mida mööda on sajandeid üle mägede mindud

Ruuska Puti mäekuru on üks neist paikadest Karpaatides, kus tänapäeva turist kõnnib tavalisel mägirajal, kuid järgib tegelikult suunda, mida inimesed kasutasid ammu enne tähistuse, GPS-navigaatorite ja isegi tänapäevaste riigipiiride tekkimist. Siit kulges üle Karpaatide veelahkme iidne tee mägede põhja- ja lõunanõlvade vahel ning tänapäeval on mäekuru saanud osaks veelahkmeaheliku turismimarsruudist.

Ruuska Puti ei tasu siiski ette kujutada tänapäevase autode mäekuruna, kus on lai tee, vaateplatvorm ja parkla kõrval kohvik. Tänapäeval tullakse siia eelkõige jalgsi. Mäekuru läbivad matkarajad Pikui, Drohobõtši Kameni, Sjanki ja Ülem-Karpaadi veelahkmeaheliku teiste lõikude suunas.

Just selle paiga lihtsus ajab alguses veidi segadusse. Teie ees on mäed, mägikarjamaa, rada ja rist kirjaga «Ruuska Put» — näiliselt pole siin midagi erakordset. Ent kui mäekuru ajalugu tundma õppida, muutub tavaline rada äkitselt osaks iidsest transpordikoridorist läbi Karpaatide, mida kasutasid eri aegadel kaupmehed, rändurid, sõjaväelased ja inimesed mõlemal pool mäeahelikku.

Tänapäeval on Ruuska Put huvitav kohe kahel põhjusel. Ajaloohuvilistele on see vana ülekäik üle Karpaatide, mis on seotud kaubateede, piiride ja sõjasündmustega. Matkajale pakub see võimalust läbida osa veelahkmeahelikust, näha Pikuid ja avaraid Karpaatia panoraame kaugel suurtest kuurortidest ning autoteedest. Seetõttu püüame selles artiklis selgitada, mida Ruuska Puti mäekurust tegelikult teada on, miks on sellel nii palju nimesid, millist rolli mängis see minevikus ja milline on tänapäeval teekond sellel rajal. Sest mõnikord on Karpaatide kõige huvitavam tee just see, millel pole ammu enam peaaegu kellelgi kuhugi kiiret.

Kui hakata seda mäekuru kaartidelt, reisijuhtidest või vanadest koduloolistest materjalidest otsima, tekib üsna kiiresti õigustatud küsimus: kui palju nimesid sellel õigupoolest on? Mõnes allikas esineb «Ruuska Put», teistes — «Ruuski Šljah», «Ruuski Put» või «Stari Put». Tegelikult kasutatakse kõiki neid variante selles Karpaatide piirkonnas ühe ja sama mäekuru tähistamiseks, mis läbib Ülem-Karpaadi veelahkmeahelikku Lõbõhora ja Bukovetsi vahel.

Kõige sagedamini esitatakse ajaloolise nimena «Ruuska Put». Variant «Ruuski Šljah» annab sama nime edasi tänapäevasemas ukraina vormis, samal ajal kui «Stari Put» on säilinud veel ühe traditsioonilise variandina. Turismimaterjalides esineb ka kuju «Ruuski Put», nii et kui näete seda vanal kaardil või marsruudi kirjelduses, ei tasu hakata otsima veel üht mäekuru.

Segadusel on veel üks põhjus: nimega «Ruuska Put» tähistatakse mitte ainult mäekuru ennast, vaid ka iidset teed läbi Karpaatide, mille üks osa see oli. Seega on «Ruuska Puti mäekuru» konkreetne punkt Karpaatide veelahkmel, «Ruuska Put» laiemas ajaloolises tähenduses aga ühendustee suund läbi mägede. Et lugeja ei peaks iga kord lahendama Karpaatide lingvistilist mõistatust, kasutame artiklis edaspidi põhinimena «Ruuska Puti mäekuru». «Ruuski Šljah», «Ruuski Put» ja «Stari Put» tasub meeles pidada sama paiga alternatiivsete nimedena.

Ruuska Put on huvitav mitte niivõrd mäekuru enda, kuivõrd tee tõttu, mis kulges sajandite jooksul üle Karpaatide veelahkme. Tänapäeval kulgeb siin matkarada, kuid minevikus oli sellistel looduslikel ülekäikudel hoopis teistsugune tähendus: need võimaldasid ületada mäeahelikku Galiitsia ja Taga-Karpaatia vahel ning jõuda sealt edasi Kesk-Euroopa aladele.

Seetõttu on Ruuska Puti ajalugu õigem käsitleda kui Karpaatia-ülese transpordikoridori ajalugu. Tee tähtsus muutus ajastute jooksul: seda võisid kasutada kohalikud elanikud, kaupmehed, sõjasalgad ja rändurid, XX sajandil aga muutus veelahkmeahelik mitu korda riigipiiriks.

Kas Ruuska Put eksisteeris tõesti juba neoliitikumis?

Turismimaterjalides võib mäekuru kohta sageli lugeda efektset väidet: Ruuska Put tekkis juba neoliitikumis — enam kui neli tuhat aastat enne meie ajaarvamist — ning on seega vanem kui Siiditee. Seda versiooni kordavad turismiportaalid, koduloolised väljaanded ja isegi Borõnja kogukonna tänapäevased dokumendid. Usaldusväärsuse huvides on siiski vaja olulist täpsustust. On täiesti loogiline, et inimesed võisid looduslikke mäekurusid mööda Karpaate ületada juba muinasajal. Karpaatide mõlemal poolel elanud arheoloogilised kultuurid suhtlesid omavahel ammu enne keskaega. Kuid just Ruuska Puti marsruudi usaldusväärne dateerimine IV aastatuhandesse eKr kui konkreetse väljakujunenud teena on märksa keerulisem.

Seetõttu tuleks fraasi «tee eksisteeris neoliitikumist alates» võtta levinud ajaloo- ja koduloolise versioonina, mitte esimese Karpaatia maantee rajamise kuupäevana. Mäekuru ennast võidi kahtlemata kasutada väga ammu, kuid nimi «Ruuska Put» tekkis märksa hiljem ja kuulub juba teise ajaloolisse ajastusse.

Kaubatee Vene maa ja Ungari vahel

Ruuska Puti rollist saab märksa kindlamalt rääkida keskaja kontekstis. Karpaatide mäekurud olid tähtsad maismaaühendused mägede mõlemal poolel asuvate alade vahel ning nimi «Ruuska Put» — see tähendab tee Vene maa suunas — sobib sellise funktsiooniga hästi. Levinud rekonstruktsioonides kirjeldatakse seda marsruuti palju pikema kaubatee osana: Balkanilt ja Doonaust üle Tisza jõgikonna Taga-Karpaatiasse ning sealt üle Karpaatide Vene maa aladele. Seda ei tasu ette kujutada ühe püsiva teena, millel oli täpselt määratletud liikluskoridor. Keskaegsed kaubateed koosnesid orgude, mäekurude ja kohalike teede võrgustikust ning nende marsruut võis muutuda sõltuvalt aastaajast, poliitilisest olukorrast ja turvalisusest.

Just looduslik reljeef muutis Ruuska Puti mugavaks. Selle piirkonna veelahkmeahelik võimaldas liikuda Karpaatide põhjaküljelt lõunaküljele, ilma et oleks tulnud ületada piirkonna kõrgeimaid tippe. Mäekurult avanesid teed Taga-Karpaatia asulate poole ning põhjaküljel Ülem-Dnestri piirkonna ja Galiitsia suunas. Neid radu mööda ei veetud üksnes kaupu. Üle Karpaatide liikusid saadikud, kirikutegelased, sõjasalgad, käsitöölised ja inimesed, kes kolisid ühest piirkonnast teise. Seega polnud Ruuska Put lihtsalt tee üle mägede, vaid üks kanaleid, mille kaudu naaberalad sajandite jooksul omavahel suhtlesid.

Danylo Halytskyi, Lev Danõlovõtš ja Ruuska Put

Kohalikus ajalootraditsioonis seostatakse Ruuska Puti sageli vürstidega Danõlo Romanovõtši ja tema poja Lev Danõlovõtšiga. Galiitsia-Volõõnia riigil olid Ungari kuningriigiga aktiivsed poliitilised, dünastilised ja sõjalised suhted, mistõttu olid Karpaatide ületuskohad tolleaegsete valitsejate jaoks tõepoolest strateegilise tähtsusega. Eriti tihedad olid Lev Danõlovõtši sidemed Ungariga: ta oli abielus Ungari kuninga Béla IV tütre Konstanzega. Koduloolistes töödes võib kohata väidet, et Danõlo ja Lev läbisid oma sõjakäikudel ja rännakutel üle Karpaatide just Ruuska Puti.

Siin on aga taas vaja ettevaatlik olla. Galiitsia-Volõõnia kroonika kirjeldab Romanovitšite arvukaid kontakte ja sõjakäike, kuid ei nimeta seda konkreetset mäekuru tänapäevase nimega «Ruuska Put». Seetõttu on vürstide seos selle marsruudiga täiesti võimalik ja kohalikus traditsioonis kindlalt juurdunud, kuid iga üksiku sõjakäigu esitamist dokumentaalselt tõestatud faktina oleks liialdus. See näitab siiski hästi piirkonna strateegilist tähtsust: keskaegse Galiitsia jaoks ei olnud Karpaadid läbimatu müür, vaid piir, mida läbis mitu olulist teed Ungari poole.

Millal sai kaubateest piir?

XX sajandil muutus Ruuska Puti roll järsult. Kui varem aitas mäekuru liikuda Karpaatide ühelt küljelt teisele, siis pärast Esimest maailmasõda polnud veelahkmeahelik enam pelgalt geograafiline piir. Pärast Austria-Ungari impeeriumi lagunemist kuulusid mäekurust põhja jäävad alad Poolale, Taga-Karpaatia aga Tšehhoslovakkiale Karpaadi-Vene maana. Nii kulges Ruuska Puti mäekuru kaudu Poola-Tšehhoslovakkia riigipiir.

Selle ajastu jälgi võib veel tänapäevalgi veelahkmeahelikul kohata vanade piiritulpadena. Tänapäeva matkajale on need mugavad orientiirid, kuid peaaegu sada aastat tagasi tähendasid need midagi hoopis muud: mõne sammuga jõudis inimene juba teise riigi territooriumile.

1939. aasta märtsis muutus olukord taas. Pärast Taga-Karpaatia okupeerimist Ungari poolt sattus Karpaatia-poolne külg Ungari võimu alla ning Ruuska Put sai lühikeseks ajaks osaks Ungari-Poola piirist. Pärast Poola jagamist 1939. aasta septembris liideti Galiitsia Ukraina NSV-ga, mistõttu kulges üle veelahkmeaheliku nüüd Nõukogude-Ungari riigipiir. Tulemuseks oli üsna ebatavaline olukord: rada püsis samas paigas, kuid riigid selle mõlemal küljel vahetusid märksa kiiremini kui Karpaadid ise.

Ruuska Put maailmasõdade ajal

Mäekuru strateegiline asukoht avaldus ka XX sajandi sõdade ajal. Mägiteed võimaldasid mööduda tugevalt kindlustatud orgudest ning neid kasutati vägede liigutamiseks üle Karpaatide mäeaheliku. Ajalooallikad seostavad Ruuska Puti Vene vägede tegevusega Esimese maailmasõja ajal, sealhulgas Karpaatide operatsioonidega Brusilovi pealetungi perioodil 1916. Samal ajal korratakse populaarsetes materjalides konkreetsete väeosade liikumise üksikasju just üle selle mäekuru sageli ilma sõjaarhiividele viitamata.

See Karpaatide piirkond muutus 1944. aastal veelgi tähtsamaks. Mäestiku lõunanõlvadel kasutasid Ungari ja Saksa väed kindlustuste süsteemi, mida tuntakse Árpádi liini nime all. Selle ülesanne oli takistada rünnakut läbi Karpaatide, kasutades mägimaastikku ennast kaitse osana. Ida-Karpaatia operatsiooni ajal püüdsid 4. Ukraina rinde väed sellest kaitsesüsteemist läbi murda ja Taga-Karpaatiasse jõuda. Vodolahkme aheliku mäekurud omandasid taas strateegilise tähtsuse ning kohalikud ajalooallikad seostavad Ruska Putit ühe kindlustatud positsioonidest möödahiilimise suunaga.

Mäekurul endal seisab tänapäeval suur metallrist kirjaga «Ruuska Put», millest on saanud selle paiga peamine tänapäevane orientiir. Turismikirjeldustes seostatakse seda ka mälestusega Karpaatides toimunud sõjasündmustest.

Pärast sõda sai mäekurust taas lihtsalt piir

Pärast Teise maailmasõja lõppu ja Taga-Karpaatia liitmist Ukraina NSV-ga kadus rahvusvaheline piir veelahkmeahelikult. Ruuska Put jäi ühe riigi sisse ning sellest sai Lvivi ja Taga-Karpaatia oblasti vaheline halduspiir. Vana kaubatee kaotas järk-järgult oma transpordilise tähtsuse. Autoteed suundusid teiste mäekurude kaudu ning Ruuska Put jäi mägede keskel kulgevaks jalgteeks.

Ja selles peitub teatav ajalooline paradoks. Kunagi liikusid üle mäekuru kaupmehed, saadikud ja sõjasalgad, siin kulgesid riigipiirid, tänapäeval aga tekitavad peamise liikumise seljakottidega matkajad, kes suunduvad mööda veelahkmeahelikku Pikui või Drohobõtši Kameni poole. Mäed pole selle aja jooksul peaaegu muutunud. Muutunud on vaid see, miks inimesed neid ületavad.

Ruska Puti mäekuru asub Verkhovõna veelahkmeahelikul — Karpaatide peamise veelahkme osal, mida mööda kulgeb tänapäeval Lvivi ja Taga-Karpaatia oblasti halduspiir. Põhjaküljelt lähenevad kurule boikode küla Lybokhora äärealad, lõunaküljelt aga mägiteed ja rajad Bukovetsi ning Ždenijevi suunas.

Kaardil võib see paista lihtsalt järjekordse sadulana kümnete Karpaatide tippude seas. Kuid just sellised langused mäeahelikus määrasid sajandite jooksul, kus inimesed said suhteliselt mugavalt ühelt poolt Karpaate teisele minna. Seal, kus ümbritsevad tipud kerkivad märksa kõrgemale, pakkus kuru looduslikku koridori üle veelahkme — ilma et oleks tulnud otsida teed mööda kõige järsemaid nõlvu.

Verkhovõna veelahkmeahelik ulatub piki Ukraina Karpaatide põhjaosa. Boykivštšõna rahvuspark kirjeldab seda Karpaatide peamise veelahkme osana, mis ulatub Užoki kuru piirkonnast Pikui mäeni. Just sellel ahelikul asub Ruska Put. Läheduses kõrguv Velykyi Verkh — 1309 m ning edasi ida poole jätkub ahelik Pikui suunas — see on Vododilni Beskiidide selle lõigu kõrgeim tipp ja üks tänapäevaste matkaradade peamisi sihtpunkte. Seega ei ole Ruska Put mägede keskel paiknev eraldiseisev punkt. See on osa pikast looduslikust joonest, mida mööda saab tänapäeval liikuda kümneid kilomeetreid piki veelahkmet, kulgedes ühelt tipult ja sadulalt teisele.

Kui kõrgel asub Ruska Puti kuru

Kuru kõrguse kohta valitseb väike segadus. Eri kartograafilistest allikatest võib leida ligikaudu 1190 või 1217 meetrit üle merepinna. Ukraina teabe- ja turismimaterjalides ning Vikipeedias kasutatakse kõige sagedamini näitu 1217 m. Erinevus tuleneb tõenäoliselt sellest, et mõnel kaardil on märgitud sadula enda kõrgus, teisel naabruses paiknev ahelikupunkt või kasutatakse erinevaid topograafilisi andmeid. Matkaja jaoks ei ole sellel erinevusel põhimõttelist tähtsust, seega on kõige täpsem öelda, et Ruska Puti kuru asub umbes 1200 meetri kõrgusel.

See on juba tõeline mägikõrgus, kus ilmastikutingimused võivad muutuda palju kiiremini kui orgudes. Ilm kurul erineb sageli märgatavalt Lybokhora või Ždenijevi ilmast: siin on tuul tugevam, udu tekib kiiremini, järske temperatuurikõikumisi esineb sagedamini ning lumikate võib püsida palju kauem. Eriti tuleb seda arvestada kevadel ja sügisel. Isegi kui all orus on soe ja kuiv, võib veelahkmeahelikul olla külm, märg ja tuuline. Pilved võivad mõnikord vaid mõne minutiga tipud täielikult katta ja nähtavuse kümnete meetriteni vähendada, mistõttu kaardil hästi tuttav rada ei tundu äkki enam sugugi nii ilmselge.

Talvel ja varakevadel on olukord veel tõsisem: lumi, jäide, tuisud ja halb nähtavus võivad marsruuti märgatavalt raskendada. Seetõttu tasub enne kurule suundumist aastaajast olenemata kontrollida just mägipiirkonna ilmateadet, mitte lähtuda ainult lähima asula ilmast.

Sellel kõrgusel on ka meeldiv külg. Selge ilmaga avanevad Ruska Puti piirkonnast avarad vaated Verkhovõna veelahkmeahelikule, Taga-Karpaatia orgudele ja ümbritsevatele tippudele. Just siin on eriti hästi tajutav, et kuru ei asu lihtsalt kahe nõlva vahel, vaid tegelikult kahe suure Karpaatide osa looduslikul piiril.

Lybokhora ja Bukovets — ühe kuru kaks külge

Ruska Puti geograafiat aitavad kõige paremini mõista kaks aheliku eri külgedel asuvat asulat. Lvivi oblastis on selleks Lybokhora — pikk boikode küla samanimelise, Stryi lisajõe orus. Ukraina tänapäeva entsüklopeedia märgib otsesõnu, et küla asub Verkhovõna veelahkmeaheliku ja Ruskyi Šljahhi kuru jalamil.

Teisel pool asuvad Bukovets ja Ždenijevi org Taga-Karpaatias. Kurgu läbiv jalgtee võimaldab tegelikult liikuda aheliku ühelt küljelt teisele — umbes nii, nagu seda tehti ammu enne tänapäevaste autoteede rajamist. Just selline geograafia selgitab kuru ajaloolist tähtsust paremini kui mis tahes legendid. Inimestel oli vaja läbipääsu üle mägede — ja loodus jättis siia koha, kus see oli võimalik.

Oleks vale rääkida ühestainsast Ruska Puti läbivast marsruudist. Kuru ise on punkt Verkhovõna veelahkmeahelikul ning matkarajad lähenevad sellele eri suundadest, võimaldades koostada väga erineva pikkuse ja raskusastmega marsruute. Kurule võib tõusta Lybokhora poolt ja tagasi pöörduda, jätkata matka piki ahelikku Pikui suunas või hõlmata Ruska Put mitmepäevasesse retke läbi suure osa veelahkmeahelikust.

Seetõttu tuleb enne matka esmalt vastata mitte küsimusele «kuidas Ruska Putist läbi minna?», vaid palju praktilisemale küsimusele: «Kui kaua tahan ma mägedes viibida ja kus kavatsen marsruudi lõpetada?». Sellest sõltuvad teekonna pikkus, läbitav tõus, vajamineva vee hulk, varustus ja isegi viis auto juurde tagasi jõudmiseks.

Kõige lihtsam variant — tõusta Lybokhorast Ruska Putile

Matkajale, kes soovib näha just Ruska Puti kuru, kuid ei plaani mitmepäevast rännakut mööda veelahkmeahelikku, on üks loogilisi lähtekohti Karpaatide Lvivi-poolsel küljel asuv Lybokhora. Külast viivad veelahkme suunas mägi- ja metsateed, mida mööda saab järk-järgult kõrgust koguda ja kurule jõuda. See variant on täielikust ahelikumarsruudist märksa lühem, kuid Karpaatides ei tähenda «lühem» alati «lihtne». Tõus orust on üsna tuntav, mistõttu vajate isegi ainult kuru külastamiseks korralikke jalanõusid, vett ja piisavat ajavaru.

Kurule endale tasub tavalisel matkajail kavandada jalgsi mägedesse minek. See, et kaardile on ahelikuni märgitud metsa- või tehniline tee, ei tähenda veel, et sõiduautoga sõitmine oleks seal lubatud või ohutu. Selliste teede seisukord muutub pärast vihmasid, metsatöid ja talvehooaega ning mõnel lõigul võib liiklus olla piiratud. Kui peamine eesmärk ongi Ruska Put, on see kõige mõistlikum lahendus: tõusta Lybokhorast, näha kurgu, läbida väike osa veelahkmeahelikust ja pöörduda sama teed tagasi. Esmakordseks tutvumiseks pole üldse vaja muuta jalutuskäiku kohe kolmepäevaseks ekspeditsiooniks.

Ruska Put ja Pikui — ühe marsruudi loomulik jätk

Hoopis teistsugune matk algab siis, kui pärast kurgu jätkata mööda veelahkmeahelikku Pikui mäe suunas. Just sellist kombinatsiooni kohtab turismimarsruutidel kõige sagedamini: Ruska Put ei ole lõpp-punkt, vaid üks oluline orientiir pikal ahelikurajal.

1408 meetri kõrgune Pikui domineerib selle Vododilni Beskiidide osa kohal ja on aheliku avatud lõikudelt hästi nähtav. Ruska Putilt tuleb tipuni läbida veel mitu kilomeetrit mägisel maastikul, mistõttu Pikui lisamine pikendab matka märgatavalt ja suurendab füüsilist koormust. Samas vastab just see lõik kõige paremini kujutlusele, mille pärast inimesed veelahkmeahelikule lähevad: avatud mäginiidud, pikad mägede lained, sadulate ja tippude vaheldumine ning vaated mõlemale poole Karpaatide veelahkmet.

Pärast Pikuile jõudmist võib marsruudi lõpetada laskumisega Taga-Karpaatias asuva Bilassovõtsja suunas. Nii kujuneb tõeline läbiminek üle aheliku: alustate Karpaatide ühelt küljelt, ületate veelahkme ja lõpetate teekonna juba teisel pool.

Pikk marsruut: Sjanki — Drohobõtskyi Kamin — Ruska Put — Pikui

Kogenumatele matkajatele võib Ruska Put olla osa märksa pikemast rännakust mööda Verkhovõna veelahkmeahelikku. Üks tuntud variant algab Sjanki piirkonnast, kulgeb läbi Drohobõtskyi Kamini, Ruska Puti kuru ja Pikui ning lõpeb Bilassovõtsjas. Matkaradade andmetel on sellise ülemineku ligikaudne pikkus umbes 38 kilomeetrit ja tõusude kogusumma ligikaudu 1660–1700 meetrit. Seda loetakse juba mitmepäevaseks marsruudiks. Seda on oluline rõhutada, sest Ruska Puti vanemates kirjeldustes võib kogu aheliku läbimist mõnikord liiga optimistlikult leida «algajatele sobiva lihtsa jalutuskäiguna».

Veelahkmeahelikul on tõepoolest palju pikki ja suhteliselt laugjaid lõike, kus pidevaid järske tõuse ei ole. Kuid see ei muuda olematuks kogu teekonna pikkust, tuult, muutlikku ilma, navigeerimisvajadust ega mitut tõsist tõusu. Üle kolmekümne kilomeetri mägedes jääb ikkagi üle kolmekümneks kilomeetriks, isegi kui Karpaadid teile väga kaunilt otsa vaatavad.

Drohobõtskyi Kamin — üks marsruudi võtmekohti

Pikal Ruska Puti suunduval üleminekul on oluliseks orientiiriks Drohobõtskyi Kamini mägi kõrgusega 1186 meetrit. Tipu kaudu kulgeb matkarada kuru ja Pikui suunas. Boykivštšõna rahvuspark seostab Drohobõtskyi Kamini vana soolateega, mis kulges Drohobõtšist läbi Ruska Puti. Ajaloolise versiooni kohaselt oli tipp silmapaistev looduslik orientiir kohas, kus rändurid pidid oma edasise suuna õigesti määrama.

Tänapäeval on ülesanne palju lihtsam: olemas on kaardid, GPS ja allalaaditud rajad. Kuid udus tuletab isegi tänapäevane tehnoloogia väga kiiresti meelde, miks meie esivanemad hindasid nii kõrgelt mäge, mida kaugelt hästi näha oli.

Kas Ruska Putit läbiv marsruut on tähistatud ja kui raske on matk

Siin tuleb olla eriti tähelepanelik. Ruska Puti piirkonda läbivad tähistatud matkarajad, sealhulgas punased marsruudid mööda veelahkmeahelikku, kuid kaugeltki iga turismiveebisaidilt allalaaditav variant ei ole maastikul täielikult tähistatud. Näiteks on mõne populaarse Sjanki — Drohobõtskyi Kamini — Ruska Puti — Pikui — Bilassovõtsja raja autorid märkinud selle otseselt tähistamata või osaliselt tähistatuks. Seetõttu ei ole siin hea põhimõte «näen puul värvi ja küll ma edasi hakkama saan».

Enne teeleasumist tasub marsruut telefoni GPX-vormingus alla laadida või kasutada võrguühenduseta kaardiga rakendust. Soovitatav on kaasa võtta ka varutoiteallikas. Avatud ahelikul on selge ilmaga orienteerumine suhteliselt lihtne, kuid udu võib mõne minutiga maastikust kaotada nii naabertipu kui ka teie kindluse, et «seal on ju ainult üks tee».

Marsruudi raskus sõltub suuresti valitud variandist. Lühike tõus Lybokhorast kurule ja mitmepäevane üleminek läbi Drohobõtskyi Kamini ja Pikui on tegelikult kaks täiesti erinevat matkaülesannet. Hea füüsilise vormiga inimene, kel pole suurt mägimatkakogemust, võib soodsa ilma korral lühemat marsruuti mööda Ruska Putil täiesti vabalt ära käia. Pika ülemineku jaoks mööda veelahkmeahelikku on aga juba vaja vastupidavust, kaardi ja navigeerimise kasutamise oskust, sobivat varustust ning realistlikku ajaplaneerimist.

Eriti ei tasu raskust hinnata ainult naaberpunktide kõrguste vahe järgi. Mägedes ei väsita üksnes järsud tõusud, vaid ka pikk vahemaa, ebatasane pind, tuul, märg rohi, kuumus või mitu tundi vihmas kõndimist.

Ruska Puti mäekuru ei avalda matkale tulijale tõenäoliselt muljet suurejoonelise arhitektuuri ega valmis turismitaristuga. Siin ei ole lossi, vaatetorni ega suurt teabekeskust. On mäeahelik, rada, tuul, avarad Karpaatide vaated ja tunne, et inimesed ületasid neid mägesid mööda sedasama looduslikku sadulat juba ammu enne meid. Just selles peitubki Ruska Puti peamine väärtus. Tänapäeval tuleme siia seljakoti ja navigaatoriga ning pildistame Pikuid telefoniga, kuid kunagi oli see mäekuru osa teest, mis ühendas Karpaatide eri külgedel asuvaid maid. Siit kulgesid kaubateed, riigipiirid muutusid, liikusid sõjaväed, ent Veelahkme mäeahelik jäi oma kohale ja jälgis kannatlikult, kuidas inimesed jälle ja jälle alasid jagavad.

Ruska Put on huvitav ka seetõttu, et igaüks võib seda omal moel kogeda. Mõne jaoks on see lühike matk Libohorast mäekuruni. Teise jaoks vaid üks punkt pikal marsruudil läbi Drohobõtši Kamini ja Pikui. Mõnele piisab lihtsalt tundest, et paari sammuga saab ületada Karpaatide veelahkme ja jõuda juba mägede teisele küljele. Samal ajal ei tasu marsruuti alahinnata. Siinsed Karpaadid on avatud, ilm muutub kiiresti ning pikad retked mööda mäeahelikku nõuavad head füüsilist ettevalmistust, navigeerimisoskust ja piisavalt aega. Ruska Put ei esita matkajale tehnilisi alpinismiülesandeid, kuid ei andesta suhtumist stiilis «kaardi järgi on see ju täiesti lähedal».

Ja võib-olla ongi kõige parem seda mäekuru vaadelda ilma kõlavate tiitliteta nagu «Euroopa vanim tee» või püüdlusteta tõestada, et just siit kulges iga tuntud ajalooline sõjakäik. Tal pole seda vaja. Juba iidse läbipääsu olemasolu läbi Verhovõna Veelahkme mäeaheliku, selle keskaegne tähtsus, vanad piirid ja tänapäevased matkarajad muudavad Ruska Puti piisavalt huvitavaks. Sest mõnikord säilib ajalugu mitte müürides ja muuseumieksponaatides. Vahel jääb see lihtsalt mägedevaheliseks teeks — samaks teeks, mida inimesed on sajandeid enne teid mööda käinud.