La Clusaz – et fransk skisportssted med Savoyens sjæl

Als iemand ooit besluit om de perfecte Alpenansichtkaart te maken, dan wordt die vast in La Clusaz geschoten. Hier is alles zo harmonieus dat zelfs de sneeuw netjes lijkt te vallen – in perfecte, fotogenieke vlokken. De berghellingen zien eruit alsof iemand ze zorgvuldig heeft “gekamt” voor je aankomst, en elk chalet staat precies onder de hoek die het mooist is in het ochtendlicht. En nee, dit zijn geen filmdecors – het is een echt Alpenresort in Frankrijk dat gewoon graag mooi leeft.

La Clusaz is een plek waar architectuur de natuur niet overstemt, maar zachtjes met haar meezingt. De houten chalets proberen niet te imponeren, ze ademen gewoon gezelligheid, dennenhout en haardvuur. ’s Avonds schijnen de ramen warm, alsof elke bewoner zegt: “Kom binnen, we hebben kaas, glühwein en een verhaal voor het slapengaan.” Dáárin schuilt de charme van het bergresort La Clusaz – niet uitgesproken glamoureus, maar feilloos echt.

Architectuur die naar hout en rust ruikt

Zelfs moderne hotels worden hier met respect voor traditie gebouwd: geen glazen dozen of metalen gevels, maar hout, steen en een vleugje Franse charme. De centrale kerk met haar 18e-eeuwse klokkentoren lijkt over het dorp te waken en glimlacht haast een beetje wanneer toeristen proberen haar vanuit de perfecte hoek te fotograferen. Op het plein ruikt het naar vers gebak, en de oude klok slaat zes uur – precies het moment voor een warme chocolademelk of een glas wijn.

Tussen de straatjes van La Clusaz kun je makkelijk verdwalen – en dat is waarschijnlijk het beste wat je kan overkomen. Achter elke bocht wacht een klein kaaswinkeltje, een zaakje met houten speelgoed of een werkplaats waar een oudere dorpsbewoner ski’s nog met de hand maakt. Alles oogt alsof Pinterest hier tot leven is gekomen – maar dan zonder filters of geënsceneerde foto’s.

Natuur die je niet wilt verlaten

Rondom La Clusaz is het één en al magie van de Franse Alpen. In de zomer zijn er groene weiden waar de koeien gelukkiger lijken dan sommige toeristen, en in de winter – een eindeloze zee van sneeuw. De bergen van La Clusaz staan eromheen als publiek bij een concert van de natuur: rustig, indrukwekkend en soms met een lichte sluier rond de toppen. Vanaf hier kun je de Mont Blanc zien – ja, die van de ansichtkaarten, alleen nu écht en recht voor je.

Vlakbij ligt het meer van Confins, waar zelfs het water wat romantisch lijkt, en het plateau van Beauregard biedt panorama’s die je vanzelf dieper laten ademhalen. Voor wie houdt van actief zijn, zijn er fietsroutes en wandelpaden die zich een weg slingeren tussen bossen en Alpenbloemen. En ja, elke route eindigt óf bij een café, óf bij een kaasboerderij – want in Frankrijk heeft zelfs sporten smaak.

• Meer dan 130 km pistes voor skiën in de Alpen;
• Tientallen zomerroutes voor hiken, trektochten en fietstochten;
• Panoramische uitzichten op het Aravis-massief en de Mont Blanc;
• Behouden Savoyaardse architectuur – chalets die verhalen vertellen;
• Natuurlijke duurzaamheid: weinig auto’s, heel veel frisse lucht.

La Clusaz is een resort in Frankrijk dat niet probeert hip te zijn – dat hoeft ook niet. Het is al perfect: een beetje dorps, een beetje romantisch en helemaal oprecht. En wanneer je op het balkon van je chalet zit met een kop koffie en ziet hoe de dageraad langzaam over de bergen kruipt, voelt het alsof deze plek speciaal voor jou is bedacht.

Als je iemand bent die zelfs in de bergen graag “alles op een rijtje” heeft, dan is dit jouw sectie. La Clusaz in de Alpen is een plek waar zelfs Google Maps lijkt te zwijmelen van de uitzichten. Het is makkelijk oriënteren, nog makkelijker de tijd vergeten en bijna onmogelijk om niet te glimlachen wanneer je ziet hoe de sneeuw zacht op het uithangbord van de dorpsbakkerij valt.

Opdat je wintervakantie zonder (onprettige) verrassingen verloopt, hebben we een korte gids over het Alpenresort La Clusaz samengesteld. Hoe je er komt, wanneer je het beste gaat, voor wie dit kleine paradijs bedoeld is – en hoeveel je ongeveer nodig hebt om zowel een skipas als een dessert met reblochon te betalen. Want geloof ons: als je deze kaas één keer proeft, wil je een hele koffer “voor later” mee naar huis nemen.

Waar ligt La Clusaz?

Het resort ligt in het departement Haute-Savoie, in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, op ongeveer 30 km van Annecy en 50 km van Genève. Het maakt deel uit van het betoverende bergmassief van Aravis, dat wordt beschouwd als een van de mooiste delen van de Franse Alpen. Daardoor is het makkelijk te bereiken, zowel per vliegtuig als met de auto: vanaf de luchthaven van Genève is het ongeveer een uur rijden over schilderachtige bergwegen.

De weg naar La Clusaz is al een aparte etappe van je reis. Je rijdt door valleien waar herders zelfs in de sneeuw nog koeien weiden, en over bruggen vanwaaruit je vergezichten ziet die je meteen doen stoppen om je camera te pakken. Bussen en shuttles vanuit Annecy en Genève rijden regelmatig, maar als je zelf rijdt, wees erop voorbereid dat je constant wordt afgeleid door “wauw”-landschappen. Het lijkt wel alsof zelfs de navigatie hier van de bergen geniet en je expres aanraadt om wat langzamer te rijden.

Beste reistijd

Als je droomt van skiën in de Alpen, dan loopt het winterseizoen in La Clusaz van december tot april. Er ligt hier genoeg sneeuw, zelfs wanneer naburige resorts al “smelten” en zich overgeven aan de lente. De locals grappen dat “La Clusaz een contract met de sneeuw heeft” – zo stabiel is het sneeuwdek. In deze periode leeft het dorp in zijn eigen ritme: de geur van glühwein, het geluid van ski’s en het lachen van kinderen die hun eerste afdalingen maken, creëren een echte wintersprookje. Juist in de winter verandert het resort in een bruisende bijenkorf – met pistes, festivals, lichtjes en warme chocolademelk op elke hoek.

Ben je meer fan van wandelpaden, frisse berglucht en groen Savoie? Kom dan in de zomer, van juni tot september. In deze periode doet het Alpenresort La Clusaz zijn winterjas uit en trekt een groene jurk aan: de hellingen worden bedekt met kruiden, koeienbellen klinken in de weiden en de lucht ruikt naar dennen en hooi. Het is de tijd van picknicks bij het meer van Confins, wandelingen op het plateau van Beauregard en avonden waarop de zon achter de toppen verdwijnt en de hemel roze kleurt – alsof iemand er net een glas wijn overheen heeft uitgegoten.

La Clusaz in de zomer is een heel ander verhaal: hier fiets je over bergpaden, neem je de skilift omhoog om gewoon van het panorama over de Franse Alpen te genieten, of bezoek je lokale boerderijen waar je kaas proeft die een paar uur eerder nog melk was. En hoewel je zonder skischoenen iets makkelijker loopt, blijft het gevoel van vrijheid hetzelfde. Dus ongeacht het seizoen weet het hooggelegen resort La Clusaz altijd hoe het je kan verleiden – met besneeuwde pistes of met de zomerse bergbries van Savoie.

Budget en beleving

De prijzen in La Clusaz zijn “eerlijk Frans”: niet de goedkoopste, maar ook zonder de buitensporige bedragen van bijvoorbeeld Courchevel. Er zijn hotels in allerlei categorieën, veel knusse appartementen en familievriendelijke chalets. Een gemiddeld dagbudget ligt tussen de 120 en 200 euro, inclusief accommodatie, skipas en eten. Maar het belangrijkste is het gevoel: zelfs een koffie met croissant smaakt hier beter, gewoon omdat je het drinkt met uitzicht op de Alpen.

La Clusaz is zo’n plek waar je “voor drie dagen” heen gaat en uiteindelijk een week blijft. Want elke dag begint met de gedachte: “Nog één afdaling en dan ga ik echt weg”, en eindigt met: “Oké, nog één dag – en dan ga ik écht naar huis.” Maar naar huis haasten doe je niet – want in La Clusaz lijkt de tijd net iets langzamer te lopen dan elders.

Elk bergdorp heeft zijn eigen ziel, maar La Clusaz heeft daarbovenop nog gevoel voor humor. Zelfs de verhalen hier ruiken naar reblochon en warme wijn. Vraag je de locals waar de naam vandaan komt, dan glimlachen ze: van het oude woord “cluse” – bergkloof. En dan voegen ze eraan toe: “Maar als je hier minstens één dag blijft, is het geen kloof meer, maar een val. Want hier wil je niet meer weg.”

Men zegt dat de kaas reblochon hier werd uitgevonden, toen boeren besloten de belasting een beetje te “foppen”. Ze molken de koeien niet helemaal uit vóór de belastinginning – en daarna stiekem nog een keer. De melk werd vetter, de kaas romiger en het verhaal een stuk smakelijker. Zo werd deze “protestkaas” een nationaal trotsproduct van Haute-Savoie. In La Clusaz serveren ze hem bij bijna alles – desnoods zelfs bij de sneeuw, als die niet zou smelten.

In het dorp zijn ze dol op hun koeien. Eén keer per jaar, tijdens Fête de l’Alpage, worden die echte catwalksterren: versierd met bloemen en bellen, omringd door fotografen. Toeristen klappen, kinderen lachen, en iemand grapt dat zelfs het vee in La Clusaz weet dat het in Frankrijk is – en zich daar ook naar gedraagt.

Maar niet alleen de koeien spelen hier een hoofdrol. De bergen van La Clusaz in de Franse Alpen hebben meerdere kampioenen voortgebracht – onder andere de legendarische freerider Candide Thovex komt hier vandaan. De locals zeggen dat hij zó van sneeuw houdt dat hij zelfs in de zomer over gras skiet. Misschien is dat precies waarom de pistes hier zo’n bijzondere energie hebben – een lichtheid die je zin geeft om voluit te leven.

En dan is er nog een detail dat je niet vaak in reisgidsen leest: in het centrum van het dorp staat een oude kerk, en wanneer haar klok klinkt in de stilte van een winteravond, lijkt het even alsof niet de klok luidt, maar het hart van de Alpen onder de sneeuw klopt. Op dat moment blijven zelfs de meest fanatieke toeristen stil staan en vergeten ze hun camera. Want La Clusaz is niet zomaar een skioord, het is een plek waar natuur, mensen en humor samen één melodie spelen.

• La Clusaz is een van de oudste Alpennederzettingen en wordt al in de 15e eeuw genoemd.
• Hier ontstond de beroemde reblochon – “de smakelijkste daad van belastingprotest”.
• Het resort heeft meer dan 130 km pistes, 5 bergsectoren en honderden glimlachen op de hellingen.
• De locals grappen: “We zijn niet bang voor kou – we skiën erop.”

Dus als je niet alleen een wintervakantie in de Franse Alpen zoekt, maar een plek met karakter – kom dan naar La Clusaz. Hier valt zelfs de sneeuw met gratie, en elke glimlach lijkt deel uit te maken van het landschap. En wie weet – misschien vind jij juist in dit dorp jouw kleine Franse “je ne sais quoi” tussen de bergen en de geur van warme reblochon.

In La Clusaz vieren ze alles wat maar kan: de winter, kaas, zon, sneeuw en zelfs goed humeur. En ze doen dat zó Frans dat je vanzelf zin krijgt in een glas wijn, een baret en om elke voorbijganger “bonjour” te zeggen. Het resort leeft van evenementen – van skiwedstrijden tot echte dorpsfeesten met muziek, dans en de geur van reblochon op de grill.

Het bekendste feest is Fête de l’Alpage, de Dag van de Bergweiden. Het is een betoverende mix van traditie en openluchttheater: boeren leiden versierde koeien door de straten, kinderen zingen oude liederen en toeristen filmen alsof ze in een Franse film zijn beland. De sfeer is pure vreugde, de sneeuw lijkt zelfs in augustus te smelten en je hart ergens tussen het lachen en de geur van verse kaas.

In de winter verandert het Alpenresort La Clusaz in een podium voor feestelijke evenementen. Hier vindt het “Radiomeuh Circus Festival” plaats – een muziekfestival op de sneeuw met dj’s, glühwein en dansen op skischoenen. En aan het einde van het seizoen is er de legendarische “Défi Foly”, waarbij waaghalzen op ski’s en snowboards proberen over een meer te vliegen. Ja, vliegen. En ja, de meesten halen de overkant niet – maar iedereen heeft lol.

Kerst in La Clusaz is een sprookje waar zelfs volwassenen naar uitkijken als kinderen. Het dorp wordt versierd met honderden lichtjes, op het centrale plein staat een houten kerstboom en in de lucht hangt de geur van kaneel en warme chocolademelk. De locals zeggen: “Kerst zonder sneeuw is geen ramp, maar Kerst zonder La Clusaz is zonde.” Elke avond zijn er concerten, straatshows en zelfs de Kerstman komt langs – op ski’s natuurlijk, want hoe anders in de bergen?

En natuurlijk Oud & Nieuw. Dat is een verhaal apart. Rond middernacht barst de hemel open in vuurwerk boven de bergtoppen en klinken er overal toosten: “op geluk, op liefde en op een nieuw seizoen zonder vallen!”. Fransen roepen geen “hoera” – ze glimlachen, omhelzen elkaar en zeggen zacht “bonne année”, wat zoveel betekent als “gelukkig nieuwjaar”. En dat vat de wintersfeesten in La Clusaz perfect samen – warm, oprecht, met de geur van sneeuw en geluk.

• December–januari: kerstmarkten, vuurshows, fakkelafdalingen.
• Maart: Radiomeuh Circus Festival – elektronische muziek direct op de pistes.
• April: Défi Foly – de legendarische “vlieg”-wedstrijd over het meer.
• Zomer: Fête de l’Alpage – viering van het bergleven, herders en de natuur.
• Het hele jaar: gastronomische festivals, markten, openluchtconcerten.

Men zegt dat je naar La Clusaz in de Franse Alpen zelfs zonder plan kunt komen – het feest vindt jou toch wel. Want hier voelt elke dag als een klein wonder: mensen lachen, kinderen glijden door de sneeuw en ergens speelt iemand op een accordeon voor een chalet. Dan begrijp je: dit is niet zomaar een skigebied, dit is een plek waar de winter een hart heeft.

Wanneer je in La Clusaz aankomt, lijkt het alsof zelfs de sneeuw hier een eigen dagschema heeft: ’s ochtends glinstert ze, overdag roept ze je de piste op en ’s avonds ligt ze rustig onder de sterren. Het resort is zo levendig dat elke dag voelt als een klein verhaal – met de geur van koffie, gelach in de skilift en het zachte geluid van ski’s in de sneeuw. Alles om je heen ademt gezelligheid en avontuur: bergtoppen, houten chalets, kleurrijke etalages van kaas- en wintersportwinkels, de geur van warme chocolademelk die boven het dorpsplein hangt.

En het maakt niet uit of je hier voor het eerst komt of de bochten al jarenlang kent – La Clusaz in Frankrijk weet je altijd weer te verrassen. Sommigen vinden hier rust in een stille, besneeuwde boswandeling, anderen nieuwe emoties op een steile afdaling, en weer anderen hun lekkerste reblochon ooit. Dit is geen plek om stil te zitten: het dorp fluistert je bijna toe: “Kom naar buiten, het is veel te mooi om binnen te blijven.”

Skiën, snowboarden en eindeloze pistes

La Clusaz is een Frans skigebied dat je moeilijk met een ander kunt verwarren. Er is meer dan 130 km piste in verschillende moeilijkheidsgraden, verspreid over vijf toppen – Beauregard, Manigod, l’Étale, Aiguille en La Balme. Van blauwe tot zwarte pistes, van familievriendelijke afdalingen tot ruige freeridezones – iedereen vindt hier zijn eigen tempo, ritme en stemming.

En dan is er nog de sfeer. De locals zeggen: “Skiën in La Clusaz in de Franse Alpen is geen sport, het is de kunst om mooi te bewegen.” Dus zelfs als je beginner bent, kijkt niemand je raar aan – hier helpen, moedigen en leren ze je om van de bergen te houden zoals de Savoyards dat zelf doen.

Wandelpaden en fietsroutes

Wanneer de sneeuw smelt, valt La Clusaz niet stil – integendeel, het komt tot leven. De Alpen kleuren groen en op de hellingen gaan tientallen wandelpaden en fietsroutes open. Je kunt wandelen naar het uitkijkpunt bij de Col des Aravis, vanwaar je de Mont Blanc ziet, of omhoog trekken naar de bergweiden waar herders nog steeds kaas boven open vuur maken.

Zin in avontuur? Huur een e-bike en ontdek de Aravis-vallei – je komt langs dorpjes, watervallen en oude boerderijen waar je misschien wel de versste melk van je leven proeft. En wil je gewoon stilte, ga dan ’s ochtends vroeg naar buiten. In het bergresort La Clusaz ruiken de ochtenden naar dennen en zegt de frisse lucht zachtjes: “het leven is mooi”.

Voor romantici en families

Voor koppels zijn er avondwandelingen door besneeuwde straatjes, sauna’s met uitzicht op de toppen en skiën in de gloed van de zonsondergang. Voor families zijn er een ijsbaan, skischolen voor kinderen en warme chalets waar het naar cacao ruikt. Voor iedereen is er een eigen La Clusaz. De locals grappen: “Zelfs pinguïns zouden hier romantische afspraakjes hebben.”

La Clusaz is een resort dat je levensritme verandert. Hier vergeet je de haast, vervang je je “to-do-lijst” door een “lijst van kleine geluksmomenten” en besef je ineens: het beste wat je in de Alpen kunt doen, is gewoon net wat langer blijven.

La Clusaz is niet alleen een eindbestemming, het is ook een vertrekpunt voor talloze ontdekkingen. Met een kop koffie in je knusse chalet kijk je op de kaart en realiseer je je: overal om je heen liggen geweldige plekken die je binnen een uur kunt bereiken. De Alpen lijken hier gemaakt voor korte uitstapjes – elke pas opent een nieuw landschap, elk dorp heeft zijn eigen accent en geschiedenis.

En zelfs als je denkt dat je alle bergen ter wereld al hebt gezien, weet Savoie nog te verrassen. Je kunt ’s ochtends skiën in La Clusaz en ’s middags koffie drinken aan het meer van Annecy, terwijl de Mont Blanc zich in het water weerspiegelt. Dit is een van die regio’s waar elke reis naar de Alpen geen “route” is, maar een avontuur. Soms heb je het gevoel dat de natuur hier zelf gids speelt: je hoeft het dorp maar uit te rijden en er begint al een nieuw verhaal.

Annecy – het “Venetië van Frankrijk”

Slechts 30 km van La Clusaz ligt een stad die lijkt te zijn gemaakt voor aquarellen. Annecy is een mix van oude kanalen, middeleeuwse straatjes en een kristalhelder meer dat de Fransen “de parel van de Alpen” noemen. Elke steen in de geplaveide straten lijkt hier zijn eigen verhaal te hebben en elke brug nodigt uit tot een foto met het onderschrift “Franse rust”.

In de zomer leeft de stad in het ritme van het water – de promenades zitten vol, bootjes glijden over het meer en locals nippen tevreden aan hun koffie op terrassen terwijl ze kijken hoe paragliders door de lucht zweven. In de winter verandert alles: de kanalen worden mistig, pleinen baden in lichtjes. Dan wordt Annecy een waar kerstverhaal – met markten, de geur van kaneel en chocolade, ijsbanen vlak bij het stadhuis en muziek uit de winkeltjes.

Vergeet niet omhoog te gaan naar het Château d’Annecy – de torens ervan staan boven de stad als wachters van de tijd. Van daaruit heb je een uitzicht dat zelfs de meest terughoudende reiziger een zacht “wauw” ontlokt: het turkooizen meer, besneeuwde bergtoppen en de oude stad die eruitziet als een illustratie uit een sprookjesboek. In het kasteel vind je oude kaarten van Savoie, gereedschap van Alpenambachtslieden en schilderijen van kunstenaars die precies die bergstilte probeerden vast te leggen die je voelt als je daar zelf staat.

Col des Aravis – bergpas met uitzicht op de Mont Blanc

Op slechts 15 minuten van het resort ligt de legendarische bergpas Col des Aravis. Dit is een plek waar de bergen dichterbij lijken en de lucht helderder. Hier opent zich een panorama op de Mont Blanc, en zelfs locals die het uitzicht al honderden keren zagen, blijven telkens weer even staan om opnieuw te kijken. Je kunt hier koffie drinken in een klein chalet, een foto maken die je mooiste winterherinnering wordt of gewoon genieten van de stilte die alleen wordt doorbroken door koeienbellen en de wind.

Dorp Manigod – de stille charme van Savoie

Niet ver weg ligt Manigod – een dorp waar de tijd bijna vergeten lijkt te zijn. Dit is de geboorteplaats van de wereldberoemde chef Marc Veyrat, en de bewoners bakken hier nog steeds brood in oude stenen ovens. Kom hier voor rust, de geur van dennenbossen en een bord echte Savoyaardse fondue. De locals grappen dat mensen in Manigod langzamer praten, omdat haast de smaak van het leven bederft.

La Clusaz is een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes: ’s ochtends sta je op de ski’s, ’s middags drink je koffie in Annecy en ’s avonds zit je weer in je chalet bij de open haard. En het belangrijkste – je hoeft nergens haast te hebben. In Savoie duurt zelfs een korte reis langer, simpelweg omdat je het plezier wilt rekken.

Bergen zijn prachtige plekken – maar ze vragen om respect. En hoewel La Clusaz een van de meest vriendelijke en comfortabele resorts in de Franse Alpen is, is het ook hier de moeite waard om een paar simpele maar belangrijke regels te volgen. De Fransen zeggen graag: “Voor een geslaagde bergdag moet je de sneeuw respecteren en niet met het weer in discussie gaan.”

De Franse Alpen leven volgens hun eigen regels. Zelfs als ’s ochtends de zon uitbundig schijnt, kan het rond lunchtijd beginnen te sneeuwen. Check voor je vertrek de weersvoorspelling in een app of op de borden bij de skiliften. Zie je een waarschuwing voor lawinegevaar, neem die dan serieus – ook als je denkt dat je “maar een klein stukje” van de piste afgaat. In de bergen kan “een klein stukje” soms eindigen in een reddingsoperatie.

Kleding – de sleutel tot comfort

De temperatuur in La Clusaz kan meerdere keren per dag omslaan: zon, wind, sneeuw – alles wisselt elkaar af als in een voorstelling waarbij de natuur zelf de regie voert. ’s Ochtends kan de lucht strakblauw zijn en zacht aanvoelen, en na de middag trekken wolken dicht en sneeuwt het fijn en gestaag, alsof iemand poedersuiker over de toppen strooit. Lagen zijn dus je beste vriend: thermokleding, fleece en een winddichte jas redden de dag, ook als het op de lift fris wordt.

Vergeet je skibril, helm en zonnebrandcrème niet – die heb je in de Alpen zelfs in de winter nodig, want de zon weerkaatst hier dubbel zo sterk op de sneeuw. En als je denkt dat je “alleen maar een beetje kleur hebt gekregen”, heb je waarschijnlijk net een stevige Alpenverbranding in Franse stijl opgelopen. Een thermos met thee of koffie is ook fijn om bij je te hebben, want zelfs de meest fanatieke skiërs hebben af en toe een korte pauze nodig om diep adem te halen en van het uitzicht te genieten.

Denk ook aan de kleine dingen die een dag kunnen redden: handwarmers, een extra paar handschoenen, lippenbalsem en een klein stukje chocolade in je zak – in de Franse Alpen is dat geen luxe, maar een strategische energievoorraad. En het allerbelangrijkste: probeer er niet uit te zien “alsof je in een reclame speelt”. Echte stijl in de bergen is warmte, een glimlach en een gezonde portie gezond verstand.

Verstandig de piste op

Op de pistes van het skigebied heb je keuze genoeg – van eenvoudige blauwe afdalingen tot extreme zwarte pistes waar je hart al sneller gaat kloppen vóór je vertrekt. Alpenresort La Clusaz heeft meer dan 130 km geprepareerde pistes en freeridezones die echte adrenalinezoekers aantrekken. Maar zelfs als je beginner bent – geen zorgen: er zijn meer dan tien skischolen en de Franse instructeurs hebben het talent om zo les te geven dat je vaker lacht dan valt.

Ben je niet zeker van je niveau, kies dan een route die bij je ervaring past – in La Clusaz gaat dat makkelijk dankzij duidelijke borden en interactieve kaarten. Alle pistes zijn goed onderhouden, en het liftnetwerk maakt het eenvoudig om van sector te wisselen en drukte te vermijden. Op de bergpassen kan het vaak mistig zijn – op zulke momenten vertragen zelfs de meest ervaren skiërs. De locals zeggen: “Zie je minder dan drie sneeuwvlokken, dan is het tijd voor een café.” En onthoud: rode wangen na een dag skiën zijn leuk, een rode kaart van de bergredding niet.

Reisverzekering – absoluut doen

Ook als je al honderd keer hebt geskied, is een verzekering je beste vriend – voor je gemoedsrust én voor je portemonnee. In Frankrijk zijn reddingsacties in de bergen niet gratis en de rekening kan een nare verrassing zijn. Sluit dus een polis af die wintersport dekt – die kost minder dan een fondue-avond, maar kan je veel geld besparen bij een blessure.

• Noodnummer (EU): 112
• Brandweer / medische hulp: 18
• Politie / gendarmerie: 17

La Clusaz is een plek waar avontuur en rust samenkomen. Het is genoeg om je aan een paar basisregels te houden, naar de bergen te luisteren en respect voor de natuur te bewaren – dan wordt je wintervakantie in Frankrijk een verhaal dat je nog vaak zult vertellen met een glas wijn in de hand.

Als de wintersfeesten naderen, willen we allemaal hetzelfde: onszelf en onze dierbaren omringen met een echt sprookje, warmte, de geur van kaneel en de klank van lachende stemmen. En hoewel mensen overal ter wereld naar dat sprookje zoeken, zijn het juist de Alpen die het zo royaal schenken. Hier valt zelfs de sneeuw met stijl, en de lucht ruikt naar kaas en versgebakken baguette. Niet voor niets heeft het hooggelegen bergcomplex La Clusaz een bijzondere plek in het hart van veel reizigers. Want dit Alpenresort is niet zomaar een plek om te skiën, maar een toneel waarop jouw eigen winterverhaal zich afspeelt – met champagne, sneeuwvlokken en een vleugje Franse charme.

Men zegt dat als je Oudejaarsnacht in La Clusaz doorbrengt of Kerst in de Franse Alpen viert, het hele volgende jaar warm zal zijn – zelfs als het buiten sneeuwt, vriest of stormt. En eerlijk, Fransen vergissen zich zelden als het om stijl gaat – zeker niet als het over geluk gaat. Want hier komen mensen niet alleen voor de pistes, maar ook voor de sfeer. Feestvieren voelt hier nooit geforceerd – het leeft in het hart van elke bewoner. De Fransen grappen: “Als je de winterfeesten in La Clusaz hebt gevierd, ben je zeker niet vergeten te glimlachen.” Wij voegen daaraan toe: en je bent ook niet vergeten dat geluk vaak ruikt naar warme fondue en sneeuw die zacht op je neus valt.

Kerst in La Clusaz

Begin december is de tijd waarin het Franse bergresort La Clusaz verandert in een echt wintersprookje. De straten lichten op in slingers, in de ramen van de chalets flakkeren haardvuren en over de vallei ligt de geur van warme chocolademelk en kaneel. Het dorp wordt versierd met houten figuren en kransen van dennentakken die doen denken aan je kindertijd en brieven aan de Kerstman. In het centrum opent de Marché de Noël – een kerstmarkt waar je tussen besneeuwde kraampjes knapperige wafels, kaas, glühwein en zoete kastanjes kunt proeven die boven het vuur poffen.

’s Avonds vult het dorpsplein zich met muziek: koren treden op, je hoort het geluid van paardenbelletjes en kinderen die lachen. Het meest magische moment is de komst van de Franse Kerstman, die traditioneel op ski’s van de berg af komt en de kinderen toewuift. Men zegt dat zelfs volwassenen dan weer in wonderen gaan geloven. De sfeer is zo oprecht dat het lijkt alsof de sneeuwvlokken hier in het ritme van kerstliedjes dansen en de lucht zelf gevuld is met warmte en rust.

• 🎅 Foto’s met Père Noël – dagelijks van 17 tot 24 december.
• 🎵 Kerstconcerten in de kerk Saint-Jean-Baptiste.
• 🕯 Levende kerststal en voorstellingen op het dorpsplein.

Oud & Nieuw in La Clusaz

Wanneer de klok richting middernacht tikt, wordt het bergresort La Clusaz verlicht met een bijzonder licht. Op het centrale plein verzamelen zich honderden mensen met een glas champagne, en de hemel barst open in vuurwerk dat weerkaatst op de sneeuw. Niemand haast zich – iedereen geniet van het moment, van de warmte van elkaars gezelschap en van de schoonheid van de bergen in het licht van de vuurpijlen.

Na de twaalf slagen beginnen de bergjazz-nachten en feestjes in chalets, waar geen sprake is van poeha – alleen gelach, dansen en warme chocolademelk. En de volgende ochtend verwelkomen de meest vastberaden feestvierders de zonsopgang op de top van Beauregard, om het nieuwe jaar letterlijk op hoogte te beginnen.

Wanneer de eerste zonnestralen de besneeuwde hellingen beroeren, lijkt het alsof zelfs de bergen het nieuwe jaar begroeten. De lucht is fris als een belofte en de sneeuw glinstert alsof iemand miljoenen diamanten onder je voeten heeft gestrooid. Juist zo’n nieuwjaarsvakantie in de bergen blijft je lang bij – zonder stress, maar met een diep gevoel van geluk. Want Oud & Nieuw vieren in Frankrijk gaat niet alleen over champagne en vuurwerk, maar over dat ene moment waarop je midden in de Alpen staat en beseft: het leven is prachtig, zolang er sneeuw, glimlachen en een berglucht boven je zijn.

Er zijn resorts die indruk maken met hun luxe, en er zijn resorts die je hart winnen met hun oprechtheid. La Clusaz behoort tot die laatste categorie. Het is een skigebied in de Franse Alpen waar je niet alleen ski’t – je ademt de bergen, luistert naar koeienbellen, ruikt de geur van warme chocolademelk in de koude lucht en vangt die ene geluksmomenten die je niet wilt loslaten. Zelfs de sneeuw lijkt hier langzamer te vallen, alsof ze je bewust de tijd gunt om van het moment te genieten.

Mensen komen hier om te skiën, maar blijven omdat ze iets groters vinden – rust, harmonie, een gevoel van thuiskomen. In La Clusaz hoef je niets te bewijzen – het is genoeg om er gewoon te zijn. En het lijkt alsof zelfs de bergen glimlachen wanneer je na een lange afdaling je eerste hap fondue neemt. Vraag het aan iemand die ooit dit resort in de Franse bergen heeft bezocht en hij zal zeggen: “Het is niet zomaar een resort, het is een gemoedstoestand.”

Men zegt weleens dat liefde op het eerste gezicht een mythe is. Maar wie ooit de zonsopgang boven de Aravis-toppen heeft gezien, denkt daar anders over. De uitzichten in La Clusaz zijn een plek waar je hart op het ritme van een Frans melodietje begint te slaan: iets langzamer, met zachtheid en met een onvermijdelijke nasmaak van Savoyaardse wijn. Dus wanneer iemand je vraagt waar je de warmste wintervakantie in de Alpen kunt vinden, glimlach dan gewoon en zeg: “In La Clusaz.” Want hier klopt het hart van de bergen en woont de ziel van Frankrijk.

Dus, klaar? Tijd om je koffer te pakken, je handschoenen te zoeken, een playlist met Franse chansons te downloaden en koers te zetten naar de bergen. Want soms woont geluk gewoon in een klein Alpendorp waar de sneeuw glinstert, mensen glimlachen en het leven ineens een stukje eenvoudiger lijkt. En dat dorp heeft een naam – La Clusaz.